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儿童观(beliefs on children) 人们对儿童的看法和态度。这主要涉及两个问题：一是儿童在人类社会中应享有的地位与权利；二是儿童期的意义、特点，以及儿童成长发展的形式与原因等。儿童是教育的对象，朋友对儿童的不同看法与态度直接影响着教育立法、教育内容、教育方法、教育过程中师生关系的性质等有关教育民主化、科学化的问题。儿童观的形成受到社会政治、经济、文化、科技发展水平以及人类自身认识水平等多种因素的影响和制约。

因此，不同的历史时期有不同的儿童观。

①古代社会的儿童观。古代社会生产力水平低下，儿童很早就参与成人的生产劳动，人们尚未发现儿童与成人的根本区别，社会尚未在意识水平上把儿童与成人这两个概念从宽泛的“人”的概念中分离出来，因而没有明确的儿童观念，而是把儿童视为“小大人”。

②欧洲中世纪社会的儿童观。欧洲中世纪，教会占有统治地位。他们鼓吹“君权神授”、“原罪”等谬说以迷惑民众，为自己的统治寻求合理性。教会认为人生而有罪，儿童自然也具有原罪，・只有通过“畏神”教育，才能消除原罪。因此，在教会学校里，鞭挞、体罚儿童被视为合理合法的。

③欧洲文艺复兴与启蒙时代的儿童观。文艺复兴和启蒙运动高举人性、人道、人权的大旗，肯定了人的价值、尊严与地位。在新的人学思想影响之下，人们发现了儿童，开始从儿童自然本性来看待儿童，强调儿童是真正意义的人，儿童具有独立的存在价值。但是，这一时期人们仍然是从抽象的人性出发看待儿童的权利与需求，把儿童看成是雏形的成人的观点仍占统治地位。

④中国封建社会的儿童观。在中国漫长的封建社会里，儿童同样是失去了人权与尊严、缺失了主体性的“小人”。他们是父母的财产，是家族传宗接代、光耀门第的工具。父母可以随意打骂子女，可以自由安排子女的命运。儿童没有自己独立的人格，甚至无法保障自身的生存权利。传统儒学的伦理纲常、道德规范等充分体现了儿童在家庭、社会中的地位。