话说美国总统奥巴马连任后的第一篇国情咨文，就是花很大的篇幅谈到了学龄前儿童教育计划，美国的科学家们也比较紧跟形势，最近发表了一系列的有关学龄前儿童教育的文章，很多文章非常有意思，也非常有借鉴性。
　　
　　低收入家庭孩子语言能力差
　　
　　比如我们都很熟悉的关于中产阶级和贫困家庭孩子识字差距的问题。十几年前，美国科学家的文章早指出，从识字量来看，出身中产阶级或是富裕家庭的孩子，3岁时的词汇量就比低收入家庭的孩子多了上百万，直接反映到孩子入学时，大家就不在一个起跑线上。识字多的孩子自然在上学的时候就有了更多的优势。
　　
　　去年9月份斯坦福大学的心理学家们用五年的跟踪实验结果更进一步的证实这一令人担心的事实：低收入，受教育程度低的家庭其子女的语言能力，识字能力通常低于中产阶级，父母均受过高等教育家庭子女。社会经济地位的差别，在孩子5岁进学前班的时候表现在语言能力的差距就已经达到两年，进一步的研究表明这种语言上的“代沟”在孩子18个月的时候就体现出来，贫困家庭和中产阶级家庭的孩子在语言能力和词汇量上有6个月左右的差距。
　　
　　低收入家庭孩子阅读能力差
　　
　　由于口语能力和词汇量的大小直接跟孩子们的阅读能力密切相关，所以接下来的问题也就不需要答案了。可以想象的是，入学时语言能力就差的儿童，上学后的阅读起点就低，导致低收入家庭的孩子入学后阅读能力和富裕家庭孩子相差甚远。
　　
　　对这一点宝贝妈咪深有感触，美国孩子绝不是我们所想当然认为的都不爱念书，这里受过高等教育的美国父母对孩子的学习一样抓得很紧。我家宝儿上的学校在本市的学院区，那里面住的大部分是大学教授，银行家和医生，家庭收入绝不是宝贝一家可以比的，我家宝儿通过特殊的program进的学校，结果一年级入学后第一个难关就是，当宝儿还在读绘本的时候，他们班的同龄孩子已经开始看章节本了，词汇量的差距不用宝贝妈咪多说吧？更不用说我家贝贝学校的有些西裔和黑人孩子，一年级的时候还要从26个字母开始学习，根本无法自主阅读。
　　
　　富裕家庭孩子语言能力强的秘诀
　　
　　贫富家庭的孩子在语言与阅读上的差距，是实实在在的起跑线的差距。也正因为这些统计学数据，奥巴马政府加大了对学龄前儿童的早期教育投资力度。原来美国公立学校就有针对低收入家庭的Pre-K计划，鼓励低收入家庭尽早把孩子送到学校接受教育，这样等孩子们5岁的时候希望和高收入家庭的孩子差距小一点。现在美国的有些州把公费教育的年龄降到了3岁，除了国家投资，也在鼓励各州政府增加教育投资，这等于是把幼儿的早期教育由政府负责起来，由政府出资弥补贫富差距下的儿童教育问题。
　　
　　虽说统计数字反映的是收入不同的人群对孩子的教育不同，可实质上，科学家们也指出孩子语言能力的不同主要取决于家长对孩子早教态度的不同。只有受过良好教育的家长才会重视孩子的早期教育，他们倾向于在孩子很小的时候就培养亲子感情，以各种方式和他们交流：他们每天和孩子谈话，聊天，学唱儿歌以及简单识字活动要比低收入家庭父母多很多，统计数据表明到孩子3岁时，富裕家庭的孩子要比低收入家庭的孩子多听过3千万词汇，想想看，这是什么概念？这才是贫富家庭孩子语言能力巨大差别的原因所在。
　　
　　从这一点上说，低收入家庭孩子的教育状况也不是不可改变的，只要家长能够每天抽出一定的时间和自己的孩子一起读书，唱歌，聊天，贫困家庭的孩子也可以获得同样的词汇量。早在几十年前，以色列最早提出并实践了“学龄前儿童指导计划”，针对的就是当时的以色列难民，指出孩子早期教育不需要家长拿出一大笔钱来完成，家长完全可以做自己孩子的早教老师。
　　
　　根据这些统计学结果和以色列的成功经验，前美国第一夫人希拉里努力推广家长自己做早教的理念，告诉年轻的父母早教其实不需要花很多钱，只需要做父母的每天话一点时间在孩子身上，陪他们聊天，说话，唱儿歌，给孩子们读书，真的就是这么简单，可是日积月累，其效果确是非常之显著。其实这一理念也非常适合中国人，我们是在不需要把孩子送到各种昂贵的补习班，做父母的自己每天只要抽出一定的时间来陪陪孩子，这就是最好的早教。
　　
　　家长与孩子一起打造书香家庭
　　
　　俗话说家长是孩子的第一任老师，父母的言传身教，对孩子的影响是巨大的。不爱读书的父母很难说服孩子阅读是一件快乐的事，建议做父母的不妨在每天下班后静下心来，放下心头的琐事与烦心事，关上电视，放下手机，单纯的陪孩子一起聊聊天，说一说每天周围发生的有趣故事；与孩子一起唱儿歌；大人小人一起看一本有趣的书，或是模仿一下故事中的情节，想像一下主人公的行为与动作；甚至哪怕安静的各看各的书，或是在饭桌上讨论一下大家都喜欢的书的故事情节，最新新闻 . . . . . . 潜移默化之下，相信孩子也会习惯每天找出一段时间捧起书本，快乐读书，这些，不需要花很多钱，只要做父母的有心，就是给孩子最用心的呵护与最有用的教育了。