自改革开放以来，西方发达国家许多幼儿教育理念与实践的涌入，迫使我国幼儿教育历经巨大的变化。尤其是在过去的十来年中，幼儿教育受过度市场化导向的影响，众多幼儿教育机构纷纷打着“蒙台梭利”、“奥尔夫”、“多元智能”等旗号冠以国际化特征，吸引家长，招揽生源，从而形成一种印象：国外的幼儿教育就是先进，国内的幼儿教育就是落后。
      作者从美国学习归来，几次提笔，但总害怕个人的片面见解强化国人的上述印象，几度停笔。慎重起见，仅就本人在美国密西根州Perry NurserySchool和Chidtlime Children’sCenters观看到的Water Day(又称Water PIay Day)进行现场描述，供大家参考。
      场地自然真实
      Water Day在圈出的约几十平米很常见的草地上进行，用围栏将与外界相接的马路独立开来，视野很好，可以一览周边环境。草皮很浅，颜色黄绿混杂，部分泥土裸露在外，与幼儿园周边的草地相比较，感觉稀疏短浅些，这一点应是幼儿长期在此活动的最好证明。草地周边部分地方有花坛，在通往幼儿园内的一侧搭建有防雨棚，通往园内。雨棚下有收纳筐供幼儿存放衣物、玩具。在防雨棚四周堆砌有许多形状不规则的大小不一、色泽各异的石头，大的有鸡蛋那么大。
      器具简单便宜
      Water Day用到的器具有：一根带有多通道头的塑料自来水管，五颜六色的三四十公分长、五公分粗的圆柱体泡沫管若干，玩具小汽车数辆。
      内容贴近生活实际
      Water Day每周五都进行。在幼儿园门口家园联系处张贴有公告，告诉家长要为幼儿准备好towel、water shoes、swim diaper、bathing suit／swim trunks。幼儿需要准备的衣物在文字后面都配有对应的图案，非常具体形象。在班级活动室进门一角，非常整齐有序地叠放着每个幼儿的衣服、裤子、袜子、鞋子。
      形式以游戏贯始终
      Water Day进行中(作者在旁观察了近2小时)。起初是幼儿自主随意地追打，一对一、一对多、多对多，不分性别，没有任何规律，没有任何约束，就是“疯闹”。场面热闹非凡，势均力敌僵持不下的、一路逃跑的、穷追不舍的、呐喊助威的、静待时机的……高兴、哭泣、破涕为笑、咬牙切齿、虎视眈眈……神情多种多样。幼儿玩得非常投入，特别真切。接着一直站在防雨棚下的教师开始发号施令：教师一说某某幼儿的名字，其他幼儿一律以该幼儿为追打目标，奋力直追；教师眼看该幼儿要被追上，立刻说出另一幼儿的名字，孩子们即刻寻找新的目标，开始新一轮的追击。整个过程，所有幼儿都是全身心参与，沉浸在真实、纯粹的游戏的幸福中，乐此不疲。
      幼儿自主
      Water Day进行中，幼儿可自主决定玩不玩、玩多长时间。不玩的和玩够了的就在班级活动室根据自己的兴趣爱好选择区域活动，有一位教师负责照看。在作者的观察过程中，有一位小男孩，他玩了很长时间后，就到防雨棚下的毛巾筐中找了一条浴巾包裹好身体，站在一旁看其他幼儿玩。他嘴唇发乌，冷得发抖，作者问他为什么不回班级活动室，他说还想玩。对此，教师没有做出任何干预。
      亲眼目睹美国幼儿的Water Day，作者认为，至少可以引发以下思考：一是对国内幼儿园来说，石头是巨大的安全隐患，堆砌那么多石头该是多么恐怖的事情。随处可见的塑胶跑道，以及不到一米高镂空木梯下的尼龙绳索保护网就足以说明，恨不能让幼儿生活在真空中。与美国幼儿园相比，国内幼儿园显然存在保护过度、环境脱离生活实际的问题。二是国内幼儿园普遍存在一种倾向，玩教具应是成批成套，现成的、齐全的才好，很多时候设施设备的缺失和原始(通常称为落后)往往成为阻碍理想教育实现的借口。三是国内幼儿园组织幼儿玩水也有，但不经常。所谓“一次”，都是按分钟计算，不可能持续一整天更不可能每周一天、坚持进行一段时期。而且必定是根据教师预先确定的计划进行，要完成具体的活动目标，有一系列的注意事项、活动规则，让幼儿随心所欲疯玩是不可能的。教师更不可能去指挥幼儿追打。教师往往会想方设法让所有幼儿参与，其参与度通常还会成为衡量活动成功与否的标准。活动的目的性强，约束限制多，无疑会制约幼儿主体性、游戏的纯粹性的充分挖掘和发挥。
编辑：cicy