玩具作为开发孩子智力的一种媒介，应当以什么样的形象出现在孩子面前？应当在孩子的成长过程中起什么样的作用？这是所有为父为母的人所要关注的关键问题。

第一，玩具是开启想象世界的金钥匙。孩子通过玩具能够想象出一个理想的世界，从而把自己融入其中得到心怡的欢乐享受，进而对未来的生活充满美好的憧憬。玩具对培养孩子热爱生活、关注生活，形成对未来充满希望的正常心态起着至关重要的作用。如，通过洋娃娃模拟家庭生活，自己充当妈妈或爸爸，徜徉在理想境界之中。这无疑是孩子对未来生活的一种超前准备。

第二，玩具是过渡到理想的虚幻世界的桥梁。孩子们通过玩具能够正面了解和熟悉未来将要涉入的纷繁复杂的现实世界。从与现实世界相仿的玩具中，逐步学习如何把握和解决未来要面对的各种事情。如，通过玩具汽车了解和学习行车的一般常识，诸如前进，后退，行驶，入库，乃至红灯停、绿灯行等一般知识。

第三，玩具是培养动手能力的必要工具。玩具应当是现实世界各种事物的模拟品，也就是说，孩子要通过自己的手逐渐将现实世界的雏形创造成实际事物。通过这种创造活动的实施，逐步认识和熟悉即将涉入的现实世界，为正常融入生活打下基础。如，通过橡皮泥制作各种模拟的事物，诸如小桌子、小凳子、小蛋糕、小轿车等等。这类玩具是可以开发人的动手能力的理想媒介。实际上对没有条件购买玩具的孩子来说，在开发动手能力方面更为有力。因为，没有玩具的孩子会被那些眼花缭乱的玩具所诱惑，会激发起制造玩具来满足要求的创造活力。比如，没有条件购买现成的玩具手枪，就会自己动手用木头来自制手枪。这种自制玩具的过程，实际上就是培养动手能力的过程。

由此可见，在培养孩子动手能力方面，玩具能够起到这样重要的作用，作为父母应当认真把握这种开发孩子智力的契机，有目的地加以正确选择。而这些玩具的作用以目前电脑游戏是绝对替代不了的。虽然电脑当中各种有趣的游戏林林总总无所不包，但落实到孩子面前的只是鼠标和键盘，因此对动手能力方面的锻炼还是无能为力的。所以，正确对待电脑游戏是直接关系到孩子能否顺利与现实生活正常衔接的大事。玩具是孩子的天使，是孩子的赖以成长的扶梯，因此，真正要把好选择玩具的关也是作为父母应当着力研究的重要课题之一。