生活教育理论是陶行知教育思想的精髓。生活教育理论最重要的命题是：生活即教育。陶行知多次说：“生活教育是以生活为中心之教育。”“生活 教育是给生活以教育，用生活来教育，为生活向前向上的需要而教育。从生活与教育的关系上说，是生活决定教育。从效力上说，教育要通过生活才能发出力量而成为真正的教育。”“好生活就是好教育，坏生活就是坏教育；前进的生活就是前进的教育，倒退的生活技就是倒退的教育。”

 

同时，生活教育更是一门活教育。“我们要活的书，不要死的书；要真的书，不要假的书；要动的书，不要静的书；要用的书，不要读的书。总起来说，我们要以生活为中心的教学做指导，不要以文字为中心的教科书。”陶行知追求真教育、真课程。在当今课堂的万千姿态下，很多教师都流连于浮华的表面操作，也许外观上衣冠楚楚，而实质却是皮厚肉薄。陶行知说：“千教万教教人求真，千学万学学做真人。”真教育是“心心相印的教育”，是“唯独从心里发出”的教育，教育时“要让真理赤裸裸的出来和小孩见面，不要戴面具。真理就是太阳，歪曲的理论是乌云，教师要吹散乌云”。他始终在追求真实的的课堂，力图在孩子们面前树立最美好的教师形象。追求课堂的真实更是为了教育孩子学做真人，是真正把孩子印到了自己的心窝。教师是太阳，而孩子们就是太阳底下最美丽的花朵，需要阳光的滋养，这时教师就得把自己的光和热真诚地奉献给他们。

 

“活的教育，就是要与时俱进。我们讲活的教育，就是要随时随地的拿些活的东西去教那活的学生，养成活的人才”。活的教育要“朝着最新最活的方面去做”。活的教育需要活的课程，追求好教育、好课程。“教人变好的是好教育。不教人变，教人不变的不是教育。”教材是死的，但学生是活的，课堂是活的。我们的课堂不能被教材牵着鼻子走，而是随时随地地给教材灌入新鲜的源泉。孩子要健康成长，就必须要求我们做教师的不断正确引导，如果把孩子引入了一个死水潭，他们能健康吗？鲜活课堂的创造靠谁，就靠我们这些奋斗在教育一线的教师们。