我们有的时候会遇到一些人士，他们还不相信学前教育的重要性，尤其是早期早教的重要性，所以为了帮助大家能够跟别人交流的时候也能够有很好的说服力，我想可以跟大家再次强调一下。人的一生当中最早五年接受教育的重要性，实际上在很多的研究当中已经被发现。在神经研究、心理研究当中都已经发现，孩子的大脑虽然在出生的时候还没有充分地发育成熟，一直到青少年时期才能够真正的发育成熟，但是最初几年的教育是起到了关键的作用。因为在他大脑发育过程中有很多的事情发生，尤其是在孩子的大脑结构发育方面，以及是在人生最初的五年当中和下面的25年会紧密的相关。
　　
　　同时这个孩子成长的环境，也对他的大脑发育起到至关重要的作用。在我们人的一生当中最早的阶段，幼儿的大脑已经在发展出一些视觉、听觉等等感觉的通道，大多数这样的发育是比较早期出现的，语言能力是稍后出现的，但这些感官的发展对于语言使用是非常重要的。在出生以后的第一年当中，有些技能就已经开始发展，根据研究，在幼儿第一年当中就有一个很大的变化。所以，学前阶段的重要性是非常大的，因为主要是发展这种思维能力和认知能力，包括逻辑能力，所以这个阶段为其他很多认知功能打下了基础。
　　
　　我们应该让每个孩子都有一个坚实的基础。如果这个学前阶段教育有所缺失，那么以后会很难挽回，所以这个阶段打下的基础，对于他将来的这种认知学习能力是非常有帮助的，就像一座大楼的根基一样，那么你的根基打的越牢，上面建造的楼层就可以更高，相反如果根基比较薄弱，再往上面增加高度，就不大可行了。所以早期幼教的这种基础是非常重要的，他可以影响到他以后很多年认知能力的发展，以及人生当中所取得的成功。所以大概2岁到6岁之间被称为是一个关键的窗口期。所以这也并不仅仅是因为在这个阶段大脑的发育在不断增加新的功能，其实这个阶段结构性变化也是很重要的，因为他能够创造出一些新的大脑的结构，让孩子可以接受新的事物，也让他能够有新的大脑运算的空间和记忆的空间。
　　
　　所以我想已经跟大家强调过早期教育的重要性。同时我们还有一些其他的神经研究以外的一些证据，分析了整个孩子在教育过程当中整个轨迹，发展的轨迹，尤其是到了小学以后。对小孩的学习情况会有一个相关性，那么这是美国的一个数据，从幼儿园开始到八年级，就初中二年级，开始时教育越好的人，他后面的取得成就越高，就是叫“富人越富、穷人越穷”。尤其是在他们的一些学习能力方面，学习技能方面有着很好的发展。接受比较低端的教育水平孩子，他们往往表现相对来说比较差一些。
　　
　　总体上，我们了解到学前教育的好处，学前教育的水平也可以帮助我们预测孩子日后的一些发展。比如说孩子是不是能够读完中学，我们在很大程度可以预测孩子是否能够完成以后的学业。同时我们也可以预测这样的孩子是否能够进入大学，并且完成大学的学业。有的时候我们在看着那些学习渴望特别强烈的孩子。他们在享受学校的生活，那么形成一个很好学习社区的氛围。但是有的时候这个社区和环境却无法给他们提供足够的机会，那么我想这些孩子有可能就无法完成他们的学业，可能在他们6岁时候我就知道这一点，所以我们在这方面还是有很多工作可以做，为了让这些孩子们创造条件给他们去进一步的学习。我们应该做这些方面的努力让他们取得成功。
　　
　　在5到6岁这个阶段有决定性的因素可以判断出孩子在他成年以后，是否能够在人生的阶梯上，事业的阶梯向上发展还是不幸的失败，很多的结果都在5到6岁阶段可以得到一个预测，包括将来的一些机会。在美国的一些国家，包括其他的一些国家，讨论高质量的早期的学前教育，大概就是3到5岁，我称为叫做学前教育，可能在中国就会称为幼儿园。
　　
　　——摘自安生基金会主办的“中美学前教育论坛”上斯坦福大学斯特派克教授的报告《学前教育投入的利益最大化》。德波拉·斯特派克教授是美国著名的幼儿教育专家，美国斯坦福大学的教授，前斯坦福大学教育学院的院长，1977年获得了美国耶鲁大学发展心理学的博士学位，自1995年起在美国斯坦福大学任教授，研究领域包括了学习动机，早期教育及基础教育学校改革等。