幼儿的咀嚼、消化功能虽已较婴儿成熟，但乳牙正在陆续长出，尚未出齐，胃肠消化吸收功能仍较年长儿及成人差，而其饮食正从乳类为主转变为以粮食(谷类)为主食加上鱼、肉、蔬菜、油等混合饮食，从流质、半流质转变为半固体、固体食物。为保证幼儿能获得充足的营养，幼儿饮食的安排应遵循以下原则：

(1)幼儿期开始生长发育虽较婴儿期为慢，但仍在继续发育，且活动量较婴儿增多，故仍需供给营养丰富的食物，以保证充足的热能和优质蛋白质。1―2岁，热能供给量约为每日1100干卡；2―3岁，每日1200千卡，蛋白质摄入每日40克左右。蛋白质、脂肪和糖类之比约为蛋白质占总热能12―15%，脂肪占20―30%，糖50―60%，优质蛋白占总蛋白的1/3―1/2。

(2)食物种类应多样化，烹调方法也逐渐向成人饮食过渡，但由于此时咀嚼能力尚弱，消化吸收能力尚差，不适宜给予粗硬、油炸食品，如火腿、腊肉、香肠、硬茎蔬菜等。食物应注意碎、软、细、烂，蒸煮较油炸易于消化，以汤面、软饭、饺子、包子等形式更受幼儿喜爱。如能供给一定量的牛奶如每天1―2岁500毫升、2―3岁250毫升或豆浆则更为理想，最好饭后能吃一些水果。

(3)不宜采用刺激性强的食物如酸、辣、麻的食品或兴奋性的咖啡、浓茶等。

(4)进食次数1―2岁小儿每日仍可进食5次，3餐加上、下午点心各一次，以后逐渐减为3餐加午点，每次间隔4小时。