板蓝根是二年生植物菘蓝的根茎部分，其叶又称大青叶，也有清热解毒作用。板蓝根含有多种氨基酸、谷甾醇、靛青、靛玉红等，具有清热解毒、凉血的功效，对多种细菌性、病毒性疾病，如流感、流脑、腮腺炎、肺炎、肝炎等有良好的预防和治疗效果。

从药理学上讲，板蓝根的毒副作用很小，而且因为它是“解毒”药，所以很容易被误认为是无毒的，其实这是不正确的。在肝脏解毒能力下降时长时间大剂量使用板蓝根，会引起蓄积中毒，造成对消化系统和造血系统的损害，如上消化道出血、白细胞减少等。这种情况在小儿中更为常见，原因是他们的肝脏功能不完善，解毒酶不足。出现毒副作用时，应立即停药，送医院治疗。

其次，对板蓝根过敏者要避免使用。过敏反应绝大多数由板蓝根注射液引起，表现为头昏眼花、气短、呕吐、心慌、皮疹，严重者会出现血压下降、休克等症状。

再次，板蓝很不是万能药，更不能包治百病。从药物的性味讲它属寒凉之品，故用治于实热之症，对于一些脾胃虚寒的幼儿来说，长期大量使用，反而会使体质下降，出现口淡、疲乏等症状。