状元又称状头，是数以万计举子的代表。中国科举史上第一个状元是唐武德五年（公元622年）的孙伏伽，最后一个状元是清光绪三十年（公元1904年）的刘春霖。前后1300余年的科举制度为历代封建王朝选拔了数以百计的举人和10多万进士，由于时代变迁及资料欠缺，现在可知有名有姓的状元共有599人，其中唐141人，五代十国16人，两宋118人，辽54人，金31人，元32人，明89人，清114人，张献忠的大西国1人，太平天国3人。科举史上惟一的女状元是太平天国三年（公元1853年）的傅善祥。另外，武举状元数量及影响都很小，据统计，从宋到清共有187人。

历史知识――中国历代状元有多少