一种新型的软件让业余天文爱好者也能制作出美妙的宇宙图像。

这张舞蛛星云的合成全景照片是哈勃太空望远镜所拍摄到的最漂亮、精致的图片之一。舞蛛星云里充满了气体和尘埃，它与离银河系最近的星系―大麦哲伦星云之间有17万光年的距离，有人认为它是宇宙内已知的恒星孕育地中最大的一个。

这张图片是由一位业余天文爱好者丹尼・拉克鲁绘制的。他今年23岁，在美国圣迭戈市附近的库亚玛卡学院学习美术设计。去年秋天，拉克鲁仔细地观察了因特网上的数百张哈勃太空望远镜拍摄的照片之后，用他那台处理器主频为2GHz的电脑花了60多个小时，将15张照片拼接了起来，得到了一张大小为200MB的、美妙生动的图像。

拉克鲁得以绘制出这样一张高质量的美妙照片的关键是由欧洲航空航天局哈勃信息中心推出的一种免费的软件插件，它可以将大容量的专业文件转换为较易让用户使用的格式。如今，只需一台电脑、一条宽带网络和一套Adobe Photoshop图像处理软件，任何人都可以用哈勃望远镜拍摄的照片来绘制美丽的图片了。访问spacetelescope.org/projects/fits_liberator可以下载到这个软件。

科普知识――用图像处理软件描绘宇宙