在对日本东京的小学、幼儿园、长野县山村的中小学、另类的社区学校等多所学校进行了为期8天的考察后，教育实践项目的推动者、NGO组织展写作者杨国琼认为：日本教育是“人”的教育，是“平等”的教育。
　
　　育“人”篇
　　
　　八天的访问走马观花，我们对日本社会的整体感受是“稳定，很有秩序感”，每个人都在自己的岗位上“尽职尽责”，一路上频频听到“集体教育”这个词。
　　
　　跟中国的血缘社会不同，日本是地缘社会，很强调集体，每个人都安守本分，做好自己，“尽力不给别人添麻烦”是它的核心文化。体现在教育里面，则是他们非常重视生活习惯的培养。一顿午餐吃完，每个孩子的盘子里都干干净净，吃完会迅速收拾干净。
　　
　　（泰阜中学的孩子们吃完午餐)
　　
　　孩子们的这种自律，固然有集体主义社会所隐含的社会规范在起作用，但更引起我注意的，是教育者们如何看待和培养孩子们的自律和生活习惯。在日本，生活习惯中那些细微的事情，代表了一种做人的态度。所以打扫卫生并不仅是为了干净，它也是做人；吃饭也不仅仅是吃饭，日本人叫“食育”。生活中的每一件小事，都是一个教育的契机。而且，他们很注重从各种事情中去修炼自己的心性。于是，射箭叫弓道，练剑叫剑道，据说做拉面也是一种“道”。在日本，每一件小的事情，都是一种“道”，都需要深入的探索和潜心的修炼。
　　
　　不过要说起培养好习惯，中国的学校和家长也没少努力，甚至各种此类标语挂满了中小学校的墙壁（反倒是日本的学校不见那些标语）。但是，为什么却不见效果呢？看来要养成好的习惯，不是靠背标语能实现的。也有人说不能光唠叨，得让孩子做起来。可是，多少孩子在学校乖乖的排了队，但出了校门就又变回去了呢？
　　
　　说到底，不论是“说”还是迫于某种压力下的“做”，都是外力使然，并非发自内心。所以，日本教育同行最让我欣赏的，是他们在培养孩子的良好行为习惯中，如此强调孩子的主体性。
　　
　　行程第一天我们访问了一家公立幼儿园。同伴问园长，幼儿园会不会教小朋友要孝顺父母尊敬师长。园长回答说，他们不会教小孩子孝顺父母师长。但是他们会教家长老师，要先学会全然的接纳孩子。当你接纳了孩子，双方就会建立起互相信赖的关系，这就会产生敬和爱了。
　　
　　后来又到了长野县的乡村留学（Green Wood），这是一家让孩子们住在一起野营一年的NPO（编者注：非营利组织）。每年最多接纳21个孩子，大家在Green Wood共同生活，然后去旁边的泰阜村立中小学读书。这一年，孩子们（通常是10-15岁）必须学会独立自主的生活，劈柴、生火、做饭、洗衣，所有的事情都要自己干。Green Wood的成年人只是“可以商量的人”，而非指导员，更不会代替他们做任何事。这些城里来的孩子，要在这片山林里用自己的双手去生活，一年下来，自理生活能力自然是很强了。这倒是让我想到了咱们农村的那些孩子们，他们也都是从小就干家务活儿，那岂不是说咱们的农村和寄宿制学校都是天然的Green Wood？
　　
　　后来跟Green Wood的同行交流时，他们一语道破：关键的不是洗衣做饭这些事情本身，而是创造一个孩子自主的环境。做同一件事，当孩子是被鼓励而自己做出的选择，完成以后，TA会真正获得成就感和自信。而如果只是迫于无奈下必须完成的任务，就不会有同样的效果。所以，Green Wood特别重视孩子们的自主性。
　　
　　每年年初，孩子们都要一起商量怎么度过这一年。工作人员会教孩子们分辨必须做的和想要做的事情，然后由孩子们自己制定出一年的计划。公共的事情都需要孩子们一起商量决定。这里没有少数服从多数的规则，少数人的利益也需要被照顾到，所以大家需要充分的讨论直到可以做出决定为止。工作人员强调，这个过程里面，成人最需要的是耐心，需要等一等，让他们多商量一下，不要着急。
　　
　　那么，日本人的集体教育和主体性会存在冲突吗？一家东京NPO提到日本一项针对高中生的个人意识调查显示：大多数高中生对前途没有信心，不知道要做什么，也不知道为什么要读书。这就是集体教育带来的问题：当人作为个体要离开集体的时候，会产生迷茫和找不到自己的位置。于是，这家机构的工作就是帮助高中生找到自己的人生目标与信心。他们的机构名翻译成中文是“语的场所”，强调通过对话，提供一个场所，一个契机，让这些青年人反思自己，自己去寻找目标，把他们的主体性调动起来。
　　
　　这家NPO提出了一个非常有意思的关系维度：Katariba，它并非垂直关系的老师、父母，也并非平行关系的朋友、恋人，而是一个斜角关系。可以译为先辈，我理解就是mentor（导师）。
　　
　　
　　最后，我们访问了一家另类学校Tokyo Community School，则是以实践探究式学习为主的实验性小学。这家学校的LOGO是三个符号：亲身去发现“！”，心怀疑问“？”，进而感知进一步的疑问，不断探究摸索。
　　
　　在普通学科之外，他们设有一门“主题学习”的课程，以各科相融的形式，对人与社会及自然的关系、以及人存在于世界的价值等有关重要概念进行探究。无独有偶的是，在我们开始参观的日本规模最大的补习班日时，其教学理念也极为相似。他们强调要将“教导型学习”转变为“学习型学习”。要培养学生持续学习的能力，同时重视不同学科之间的关联，而非单独看某一个科的内容和成绩。这家企业的会长对自然教育特别重视，他们每年也会举办几次自然教育的营会。会长说，因为在大自然里面有无数的可能性，所以最适合进行体验式学习这种思考方式。
　　
　　（Tokyo Community School的PPT部分内容）
　　
　　人一生中在学校的时间不过十五分之一；其余的时间都需要依靠自主的学习。所以，学校应该教给孩子们最重要的东西，就是自主学习、持续学习的能力。
　　
　　最近一直在思考什么是关于“人”的教育。在日本走了一圈，我想，这种把人作为学习的主体，培养孩子自主学习的教育，以及，把生活也作为人的重要部分的教育，应该就是关于人的教育吧。
　　
　　注：本文没有提供参观过程中任何一张有孩子脸的照片。原因为日本人很重视隐私，不经允许绝不能拍摄孩子正面，这点其实也很值得中国的同行们学习。
　　
　　“平等”篇
　　
　　日本教育研究者山田哲也教授告诉我们：日本教育的平等主要是“面的平等”，区别于欧美所强调的“个人化的平等”。日本强调“通过创造均质的空间和均质的时间，形成‘平等’分配资源的基础，从而将机会均等的概念真正适用于教育”。
　　
　　在这个“面的平等”指导思想下，日本确立了均质的资源分配体系，以及中央集权式的课程政策；以班级为单位，提供均量均质的学校设备、课程内容以及教员。（日本的班级有严格的数量限制，小学一年级为35人，其他年级不能超过40人。）
　　
　　尽管在去长野的山村学校之前就已经听山田教授介绍过相关背景，但是在亲身考察长野县泰阜村中学时，我们还是被学校设施的完备震惊了。这所初中只有48个学生，但是所有课程需要的设备一应俱全。甚至因为地处山区，地广树多，学校的空间更大，设施为全实木建设，比我们参观的东京市中心的公立学校更加豪华。
　　
　　(长野县泰阜村中学的游泳池、网球场、篮球场和音乐室，学校还有各种功能教室若干。隔壁的小学竟然还有一家小美术馆。)
　　
　　不过，除了城乡学校的设施无差别以外，更重要的一点是，日本还做到了让城乡学校的老师在数量比和资质上一样平均。当然，也有老师不那么愿意到偏远的岛屿和乡村教学；但是日本实行轮调制，老师必须在一定区域内轮调，三到五年之后必须换一所学校。这样的安排，除了公平的考虑以外，也是为了让老师能够体验到不同类型的学校，以提升自身的能力。
　　
　　后来日本的教育专家告诉我们，因为偏远地区的学校班级规模更小，而老师的素质和城里的老师并无差异；所以偏远地区的孩子得到老师的指导会更多，反而学习成绩（会比城市孩子）更好一些。
　　
　　日本所追求的教育平等，是为了尽力减少家庭经济状况对孩子学习的影响。尽管公立学校提供了无差别的教育服务，但是家庭经济好的孩子，仍然有更多的机会出国旅行、上补习班……
　　
　　经过研究发现，家庭收入会直接影响到孩子的教育状况：父母收入少的孩子（大多是单亲家庭或是生活在看护所的孩子），他们通常在家学习的时间会少于家庭经济好的孩子，能获得的校外的体验也更少。由于接受不到充分的教育，这些孩子通常也不能从事高收入的职业，从而导致下一代的继续贫困。为了切断这样一个贫困的连锁链条，日本利用大学生志愿者，为家庭贫困的孩子提供一对一的学习辅导，帮助他们顺利升入高中和大学。
　　
　　根据一个高中辍学只能打临工的孩子到40岁以后需要领取的生活保护费，和这个孩子读完大学就业以后纳税的金额，我们可以计算出，Kids’Door每帮助一个孩子顺利升学，相当于为社会贡献了300万人民币。
　　
　　通过这样校内外的共同努力，日本教育平等所带来的成果，正是国民整体素质的不断提高。这一点，相信每一个去过日本的人都会对此深有体会。在去泰阜村之前，我想象村长应该是一个“老族长模样”的老头儿。可是见到真正的副村长以后才发现，这位西装革履的副村长，谈吐和东京的政要们其实没啥差别。所以在日本，城乡有“差异”，却没有中国城乡那样的“差距”。
　　
　　我认为日本教育本来的目的，就不是为了培养诺贝尔获奖者，而是为了培养“幸福的人”。
　　
　　（本文有删节）