火箭的用途很广泛，种类也很多，不仅可以民用，也可军用。举例来说，节日焰火用的小火箭和把人类送上月球的巨型运载火箭等都是火箭家族的成员。

在军事上，火箭可用于攻击敌方军事目标和侦察敌方军事设施。作为运载工具，火箭可以把人造地球卫星、宇宙飞船、空间探测器以及其他航天器送上预定轨道。现代最大的运载火箭是美国的“土星”号运载火箭，总长约110米，飞行推力达3400吨。

根据动力能源的不同，火箭可分为化学火箭、核火箭和电火箭。化学火箭又分为固体火箭、液体火箭和混合推进剂火箭。其实，不论哪一种火箭，它们的工作原理都基本相似。火箭发动机在工作时喷出高速气体，产生反作用力推动火箭前进。随着火箭技术的进步，它的运载能力越来越大，在人类的航天探索中发挥着越来越重要的作用。