太阳是距离地球最近的恒星，它的大小和亮度属于中等，按半径和温度归类应属G1型矮星。有磁场和自转，它是最大的天体并包含了太阳系将近 98%的质量。需要一百零九个地球才能填满太阳的横截面，而它的内部则能容纳超过 130万个地球。可见的明亮表面称为光球，光球之上是5000公里厚的内层大气，称为色球层，在色球之上是极其稀薄的高温日冕，其范围可延伸到地球甚至更远的地方。太阳的活动来源于其核心部分。太阳的核心温度高达1500万摄氏度，压力超过地球的 340亿倍。在这里发生着核聚变。聚变导致四个质子或氢原子产生一个阿尔法粒子或氦原子核。阿尔法粒子的质量比四个质子小0.7%，剩余的质量转化成了能量并被释放至太阳的表面，并通过对流过程散发出光和热。太阳核心的能量需要通过几百万年才能到达它的表面。每秒钟有七亿吨的氢被转化成氦。在这过程中，约有五百万吨的净能量被释放，因此使太阳能够发光。

太阳的年龄约为46亿年，它还可以继续燃烧约50亿年。在其存在的最后阶段，太阳中的氦将转变成重元素，太阳的体积也将开始不断膨胀，直至将地球吞没。在经过一亿年的红巨星阶段后，太阳将突然坍缩成一颗白矮星--所有恒星存在的最后阶段。再经历几万亿年，它将最终完全冷却。