现代奥林匹克运动的口号是：“更快、更高、更强！”这句格言从奥运会复兴到现在，已成为体育运动爱好者的座右铭，它是奥林匹克标志的一部分。它希望运动员有高度的思想境界，有勇往直前、不断进击的精神。那么，这句格言是怎样产生的呢？

它产生于现代奥运会的酝酿阶段。顾拜旦曾想“用体育来唤醒法国”。1889年，他受法国政府的委托，负责调查研究大学及其预备学校的体育工作。为此，顾拜旦向世界上许多国家发出了调查表，请求他们对各自国家的体育状况作出回答。他从调查中发现，各国体育组织之间，一国内各体育俱乐部之间，充满了矛盾和混乱，对立情绪十分严重，体育商业化的情况日益普遍，职业运动员数量不断增加。这使顾拜旦感到焦虑。该用什么精神来引导当时的体育运动，用什么方法能把青年组织到体育运动中来呢？事有凑巧，1891年，顾拜旦的朋友和崇拜者狄东神甫创办了一个学术性的俱乐部，提出：“更快、更高、更强！”的口号。顾拜旦非常赞赏这个口号，认为它具有鲜明的体育特点，概括了各体育项目的进取精神，又体现了他倡导奥林匹克运动的愿望。这个口号于1913年获得国际奥委会批准，被写入奥林匹克运动宪章。第3次国际奥林匹克代表大会又通过把“更快、更高、更强！”口号作为国际奥委会会徽的构成部分。

除了“更快、更高、更强！”这个格言外，奥林匹克运动还有一句名言：“重要的不是胜利，而是参加！”我们现在常听说的“重在参与”也是这个意思。这句话的实际含意是：胜利固然重要，但更重要的是要有拼搏精神。它的由来是这样的：1908年伦敦奥运会马拉松赛跑时，身材矮小的意大利运动员多兰多一马当先，跑在最前面。返回跑时他跑错了方向，纠正以后他奋力奔跑，以补回失去的时间。当他跑到运动场时，其他选手还未见踪影，可是就在这时他倒下了。他以顽强的意志爬了了起来又向前跑去，但没跑多远又倒下了，他挣扎着爬起来再跑，在离终点很近的地方，终因疲劳过度晕倒在运动场上，几分钟过去后他仍没能再爬起来，人们搀扶着他走到了终点，就这样他还是第1个到达，但名次无效。第2天授奖时，当然金、银、铜奖牌都没有他的份，但英王室成员授予了他一枚金质奖杯。一位名叫彼得的主教有感于此，说了“重要的不是胜利，而是参加”这句名言。