英国实施免费学前教育的政策、举措及经验

作者：胡恒波来源：西南大学教育学部国际与比较教育研究所上传时间：2013-08-07

[摘要]

英国是世界上学前教育最为发达的国家之一。近年来，英国政府对学前教育进行了大刀阔斧的改革，其中免费学前教育作为工党的重点改革政策之一，在全国推展开来。该政策旨在为3-5岁幼儿提供免费的学前教育，以期为幼儿创造良好的人生开端。政府为促进该政策的贯彻落实，采取了多项举措，如严格免费学前教育机构的准入，规范免费学前教育的经费投入，加强政府对利益相关者的引导与合作等，从而有效保障了免费学前教育政策的成功施行。英国在推行免费学前教育的过程中注重政府合理规划，逐步推行免费教育；强调中央统一标准，地方因地制宜落实；鼓励多方通力监督，共同保障免费教育质量等理念和做法，为国际免费学前教育的发展提供了宝贵经验。

[关键词] 英国教育；学前教育；免费教育

英国学前教育历史悠久，其学前教育水平一直处于世界前列。英国不仅形成了重视学前教育发展的良好局面，政府更以实际行动不断推动着学前教育的改革和发展。近年来，英国政府加大了对学前教育的改革力度，为促进学前教育的健康发展，政府采取了多项改革措施，有效改善了英国学前教育的发展面貌。其中，免费学前教育政策作为工党的重要改革举措，在全国得到推行。经过多年的实践发展，英国的免费学前教育取得了巨大的成功，并得到了广大群众的大力支持，其关于免费学前教育的理论与实践日趋成熟和完善，成为国际上实施免费学前教育国家中的典范。目前我国正在加紧推动学前教育的普及，对于是否实行免费学前教育，国内各界还存有较大的争论。但毋庸置疑，免费学前教育已经成为国际学前教育发展的重要趋势，我国推行免费学前教育也将是必然所趋。因此，积极研究英国的免费学前教育，对未来我国学前教育的发展具有很高的参考价值。

一、英国免费学前教育的发展演变

英国的免费学前教育拥有一段较长的发展历程，它是伴随英国工党政府的学前教育改革步伐而确立的，并在此后的改革修订中逐渐走向完善。其中，工党政府的两次重大学前教育战略规划对英国现行免费学前教育政策的形成起到了奠基性的作用。

(一)1998年工党学前教育战略规划

20世纪90年代，英国政府开始逐渐重视学前教育的发展，并予以了相应的财政支持，这对英国免费学前教育政策的形成有着深远影响。1996年，保守党政府对学前教育进行了一次重要改革，制定并出台了“儿童保育券计划”(Childcare Voucher Scheme)。该计划规定4岁幼儿的家长每年可以获得11OO英镑的保育券，用以支付幼儿接受学前教育的费用。[1]该计划的颁布与实施，标志着英国政府开始加强对学前教育的扶持力度，为日后免费学前教育政策奠定了基础。1997年，英国工党在大选中获胜，为实现自己当初大力发展学前教育的政治承诺，开始对学前教育展开积极改革。同年，工党政府颁布了《国家儿童保育战略》(National Childcare Strategy)。l998年，为应对学前教育事业发展中的各种难题，如学前教育质量参差不齐、学前教育收费过高、学前教育机构紧缺等，[2]政府颁布出台了《应对儿童保育挑战》绿皮书(Meeting the Childcare Challenge：A Framework and Consultation Docu-ment)，对学前教育事业的发展作出了全面而科学的规划。其中，作为工党政府的一项重要学前教育改革举措，免费学前教育开始正式在全国范围内施行。该绿皮书规定自1998年9月开始，全国满4岁的幼儿将会获得由国家提供的免费兼读(part-time)学前教育，[3]时间为每周12.5小时，全年共有33周。该政策的颁布与实施，不仅开创了英国免费学前教育的先河，大大提高了英国学前教育的普及程度，而且有效改善了英国学前教育事业的发展面貌，为全国幼儿及家长带来了巨大的福祉。

(二)2004年工党学前教育战略规划

2001年，获得连任的工党政府继续加大对学前教育的改革，许多有效的政策及举措相续颁布，这为新世纪英国学前教育的健康发展奠定了坚实基础。2003年，政府颁布出台了《每个儿童都重要》绿皮书(Every Child Matters)，计划拓展英国现有的免费学前教育年限，努力实现全国3岁幼儿的免费教育。[4]2004年4月，政府出台政策，开始正式对全国所有3～5岁幼儿实施每周12.5小时的免费学前教育。随后，政府颁布了《儿童保育十年战略》(Choice for Parents，the Best Start for Children：A Ten Year Strategy for Childcare)。该文件重申了对3～5岁幼儿实施免费教育的规定，并对未来免费学前教育的发展作出了规划，指出免费学前教育的最终目标是为所有3～5岁幼儿提供每周20小时的免费教育，其中第一阶段目标是于201O年实现所有3～5岁幼儿均能享受每周15小时的免费教育。[5]至此，英国的免费学前教育政策正式确立。随后，政府又相续出台了一些政策法规，使英国免费学前教育政策逐步走向完善。2006年，政府颁布了《儿童保育法》(Childcare Act 2006)，将免费学前教育写入该法，从而赋予了免费学前教育以法律地位。201O年，政府根据之前所确定的免费学前教育规划目标，开始对3～5岁幼儿实施每周15小时的免费学前教育。

二、英国实施免费学前教育的政策依据

英国的免费学前教育经历了若干重要发展阶段，每个阶段的免费学前教育政策有所不同。在经过多次改革和修订后，英国现行免费学前教育政策日臻完善。为加深国内各界对现行免费学前教育政策的理解，英国政府对免费学前教育政策的主要内容进行了详细说明。

(一)免费学前教育的基本原则

免费学前教育，顾名思义，强调教育的免费性便是它的基本原则，同时推动学前教育的公平也是其主要任务。为保障学前教育的免费及公平，英国政府明文规定：禁止免费学前教育机构以任何借口收取费用；确保来自不同郡县的迁徙幼儿，也能享有同等的免费学前教育；促进教育公平和全纳教育，满足特殊幼儿的需要，实现其潜能的充分发展。此外，政府为促进家庭更好地享受免费学前教育，特向某些特殊家庭提供了额外的经济补助。如家长是工作人员、单亲父母、或者还处于求学阶段，便可获得额外的政府补助用于幼儿的学前教育。[6]

(二)免费学前教育的对象要求

免费学前教育的权利适用于英国所有3岁和4岁的幼儿，直至他们达到义务教育的年限，即年满5周岁。根据幼儿出生年月的不同，政府对幼儿接受免费学前教育的入学时间作出了明确规定：出生在4月1日至8月31日的幼儿，当满3周岁时，可以于9月1日入学，或者于秋季学段入学；出生在9月1日至l2月31日的幼儿，当满3周岁时，可以于1月1日入学，或者于冬季学段入学；出生在1月1日至3月31日的幼儿，当满3周岁时，可以于4月1日入学，或者于春季学段入学。[7]

(三)免费学前教育的时间安排

英国免费学前教育并非是全日制，而是兼学制的，其时间为每周15小时，全年38周，共计570小时。政府规定免费学前教育的时间安排要富有灵活性，既要确保能够随时满足幼儿的需要，同时也要满足家长的时间安排。政府鼓励学前教育机构制定灵活的免费学前教育方案，但同时也对方案提出了基本要求：幼儿每次接受的教育应在2.5至1O小时之间，入园时段应在上午7点至晚上7点之间。地方当局应根据家庭的具体需要，以及地方学前教育机构的能力，结合上述相关规定，努力为家长提供一个灵活的免费学前教育模式。

(四)免费学前教育的实施机构

英国政府并没有统一指定具体的免费学前教育机构，而是规定所有的学前教育机构均能承担，但前提是必须要保证满足教育部制定的基本标准，以保证免费学前教育机构拥有较高的质量。目前，国家许可的提供免费学前教育的机构类型主要包括：日托中心、私立的托儿所、附属在小学的幼儿学校以及幼儿班；幼儿园和游戏小组；获得授权的保姆中心；确保开端儿童中心等。如此丰富的免费学前教育机构，有效地满足了家长及幼儿的各种需要。

(五)免费学前教育的教育内容

国家对免费学前教育的教育目标作出了规定：免费学前教育应注重培养幼儿的社会性、促进幼儿身体和精神的发展、帮助幼儿做好入小学的准备。[8]国家颁布的《早期基础阶段》(Earlv Years Founda-tion Stage)是免费学前教育的主要内容。该框架设置了O～5岁幼儿的学习、发展以及保育标准。[9]所有免费学前教育机构均需使用《早期基础阶段》，确保实现《早期基础阶段》设置的发展标准，以促进幼儿获得较好的学习和发展，并保持健康和安全。[l0]

三、英国实施免费学前教育的举措及效果

自免费学前教育政策出台后，如何行之有效地推行该政策，成为英国政府极力谋划的重点。经过长期的实践运行，以及不断地总结经验，英国政府已经探寻出了一条切合实际的实施方略，不仅有效推动了免费学前教育政策的贯彻落实，而且有效保证了免费学前教育的实施质量。随着免费学前教育的逐步推广和施行，其实施效果也得到了高度的肯定。

(一)英国实施免费学前教育的主要举措

英国的免费学前教育是一项重大的惠民工程，其实施与推广势必会遇到各种问题的挑战，其中尤以实施机构的选择、经费投入的规范、利益各方的协调等问题较为突出。为此，英国政府针对这些问题专门采取了以下举措，有效保障了免费学前教育的实施和推广。

第一，严格免费学前教育机构的准入，确保免费学前教育机构的质量。高质量的学前教育机构能够促进幼儿实现最佳的发展，因此为幼儿提供高质量的学前教育机构是英国政府的普遍追求。为保证免费学前教育机构能够拥有高质量，政府对申请承担免费学前教育的机构设定了严格的资格标准。首先，学前教育机构必须接受国家颁布的《早期基础阶段》，同时已在教育标准局(OfSted)注册，或是同意免于注册的学前教育机构。其次，须符合教育标准局的“满意”标准，并同时能够实现以下标准中的一条：积极参与质量改进计划，并得到地方当局的认可；积极参加对等互助服务网络(如保姆联盟)，并获得地方当局的认可；被地方教育当局评定为高质量的学前教育机构；拥有高水平的师资条件，如工作人员资格均在3级水平以上，或拥有一名研究生领导者(graduate lead-er)。对于未被教育标准局评定为满意的教育机构，若地方当局相信其能提升自己的办学质量，那么可以对其进行资助。如果学前教育机构没有表现出足够的质量改进，那么地方当局会尽快撤回国家的资金补助。

第二，规范免费学前教育的经费投入，奠定免费学前教育的物质基础。免费学前教育经费是实施免费学前教育的物质基础，建立规范的免费学前教育投入制度，是促进免费学前教育顺利施行的前提条件。2007年6月，英国政府宣布地方当局须制定和实施单一经费方案，以资助3～5岁幼儿的免费教育。[11]该政策旨在提高免费学前教育经费的公平性和透明度，确保免费学前教育经费投入的科学规范。政府为指导地方当局制定“学前教育单一经费方案”(Early Years Single Funding Formula)，特制定并发布了《实施学前教育单一经费方案的实践指南》(Implementing the Early Years Single Funding Formula Practice Guidance)。该指南设定了政府对“学前教育单一经费方案”的基本要求，并为地方当局提供了该方案的制定与实施方法。其中，地方当局主要有两种方案制定模式：向所有机构提供单一比例的经费，或者按照学前教育机构的类型，以不同的分配比例进行发放。方案内容必须补充撤销资助的条项，同时还需采取规范的管理，以确保投入的经费能够取得良好的效果。

第三，加强政府对利益相关者的引导与合作，共同推动免费学前教育的发展。免费学前教育拥有多方利益相关者，加强彼此之间的合作，能够有效推动免费学前教育的贯彻实施。免费学前教育的利益相关者主要为政府、学前教育机构以及家长。凝聚多方力量，共同促进免费学前教育的发展是英国政府所极力提倡的策略。为此，政府作为利益各方的协调剂，在加强彼此之间合作的过程中发挥着引导作用。首先，地方当局需与学前教育机构紧密合作，以确保为幼儿提供一项综合的免费学前教育服务。如鼓励各类学前教育机构在满足国家和地方规定的前提下，承担免费学前教育的任务，满足家长的多方位需要；制定申请免费学前教育机构的资格目录，确保学前教育机构了解申请的条件，同时告知撤销资助的事项。其次，地方当局需向家长提供全面的免费学前教育信息，以帮助家长选择合适的学前教育服务，从而满足所有幼儿的不同需要。地方当局应确保所有家长均能认识到：3～5岁幼儿均享有免费学前教育的权利，家长可以根据自己幼儿的特殊需要，选择合适的学前教育机构。

(二)英国免费学前教育的实施效果

免费学前教育是英国政府的一项重要改革政策，其具体实施效果究竟如何，成为考量该政策是否取得成功的关键。长期以来，英国政府也一直非常关注免费学前教育的实施情况，政府通常会资助教育研究机构去评价考核该项目的实施效果，从而为政府进一步安排计划提供科学依据。2012年6月，英国政府发布了最新评估报告，从报告显示的数据来看，英国的免费学前教育取得了巨大的成功，无论是3～5岁幼儿接受免费学前教育的状况，还是家长对免费学前教育的满意率，都高度肯定了政府所实施的免费学前教育政策。这对英国政府而言是一项莫大的激励，同时也促使其不断完善现行的免费学前教育政策，如增强免费学前教育的灵活性、加强免费学前教育的宣传力度等。

首先，在3～5岁幼儿接受免费学前教育的状况方面，英国现已基本实现免费学前教育的普及。在过去5年时间里，享受免费学前教育的幼儿数量呈稳步增长趋势，并且绝大部分幼儿都已经享受了每周超过13小时的免费教育。英国教育部的统计数据显示：2012年1月，全国3～5岁幼儿接受免费教育的数量为1，264，420名，约占全国3～5岁幼儿总数的96％。[12]在过去的5年里，该比例一直较为稳定，维持在95％～96％之间。其中，3岁幼儿接受免费教育的人数约为625，440名，占全国3岁幼儿总数的93％。该比例与去年持平，但比2008年增长了1个百分点。4岁幼儿接受免费教育的人数约为638，970名，占全国4岁幼儿总数的98％。该比例也一直较为稳定，201O年达到99％的水平。

其次，英国家长对政府实施的免费学前教育也表达了较高的满意。英国教育部所作调查显示，全国将近90％的家长对政府推行的免费学前教育表示满意。[13]其中，约有67％的家长表示非常满意，26％的家长表示相当满意，4％的家长持中立态度，仅有3％的家长表达了不满。[14]在具体的内容方面，约有87％的家长对免费学前教育每周所提供的天数表达了满意；约有83％的家长对免费学前教育所提供的时段表达了满意；[15]绝大部分家长表示能够很好地安排和使用免费教育的时间，而多数免费学前教育机构也能满足其选择的需要。

四、英国实施免费学前教育的基本经验

英国实施免费学前教育已经拥有较长的时间，其关于免费学前教育的理论与实践的发展都已较为完善。为推动免费学前教育的贯彻落实，政府采取了多项政策及举措，有效促进了免费学前教育的健康发展。目前，英国的免费学前教育已经获得了巨大成功，其显著的实施效果令世人瞩目。通观英国实施免费学前教育的相关政策及举措，其成功经验值得我们关注。

(一)注重政府合理规划，逐步推行免费学前教育

英国政府在制定和推行免费学前教育政策过程中，通过科学合理的规划，有效保证了免费学前教育的逐步施行。实施免费学前教育需要考虑的影响因素有很多，并不是政府一蹴而就便可以实现的，这不仅需要政府拥有强大的改革魄力，更需要拥有强大的国力支持，此外还需考虑民众对免费学前教育的意见等。科学合理规划，逐步推行免费学前教育有利于政府财力的平稳过渡，同时也便于政府聆听各方的意见，并从实施成效中汲取经验，从而为制定下一步的发展计划奠定基础。英国的免费学前教育也是经历了多个发展阶段才达到现在的免费教育水平的。如政府于1998年实现了全国4岁幼儿的免费教育，于2004年实现了3岁幼儿的免费教育，此后又于201O年将免费教育的时限延伸至每周l5小时。这其中的每一步，均是政府科学规划的结果，也是综合各方因素考虑的结果。政府在每个实施阶段中都发挥了巨大的作用，不仅制定出台了该阶段的政策法规，布置了地方当局的工作事宜，同时还加强了对免费学前教育的监督评估，有效保障了该阶段免费学前教育的顺利推行。

(二)强调中央统一标准，地方因地制宜落实

英国是一个强调地方分权的国家。地方教育当局一直拥有较大的自治权，主要按照本地区的需要对当地的教育进行管理和监督，对地方教育的发展发挥着重要的作用。[16]英国的这种教育管理体制深深影响了其各项政策的制定与落实，免费学前教育政策也不例外。为符合本国的教育管理体制，提高免费学前教育的实施成效，英国政府采取了中央制定统一标准、地方因地制宜落实的方针。统一免费学前教育的相关标准，有利于确保免费学前教育的质量。中央政府对免费学前教育制定了多项基本标准，如规定了免费学前教育的基本时间，设置了免费学前教育机构的申请条件，提出了免费学前教育经费方案的制定要求，等等。而因地制宜地落实则有利于调动地方当局的积极性，充分发挥各地的优势，努力为全国幼儿提供更好的免费学前教育。地方教育当局的自主性较强，可以灵活安排免费学前教育的时间，增加幼儿享受免费教育的时限，以及方便家长的各种选择；可以根据具体的情况，调整免费学前教育机构的准人，从而激励学前教育机构提高自己的办学质量；还可以根据本地学前教育服务的市场情况，适时调整自己的经费投入，等等。实践证明，英国政府所采取的这项方针，有效促进了免费学前教育的贯彻落实。

(三)鼓励多方通力监督，共同保障免费学前教育质量

英国的免费学前教育政策尤其强调各方的通力合作。由于免费学前教育是一项惠民的国家政策，其牵涉的受益者包括多个方面，因此加强利益相关者的彼此合作，通力督促免费学前教育的实施，有助于提高免费学前教育的质量。英国免费学前教育多方监督体系的构建，主要包括以下方面：中央政府通过教育标准局，以及资助相关教育研究机构，对全国免费学前教育的开展情况进行整体考核，针对发现的问题及时调整相关的政策；地方当局根据中央颁布的各项标准，对本地的免费学前教育进行监督管理，确保各项要求达到国家的最低标准；免费学前教育机构需严格执行国家及地方的相关规定，同时可以对地方当局不合规定的要求提出申诉，督促其不断完善；家长需确保幼儿享受免费学前教育的权利，同时可以监督幼儿接受免费学前教育的情况，针对其中不满意的问题提出相应的申诉请求。英国政府所强调的多方监督，与英国各界普遍重视学前教育发展的社会环境息息相关，各方严于律己、互相督促，共同促进了免费学前教育的发展完善。

参考文献：

[1]Jane Lewis，Caroline Lee．Changing Family Structures and Social Policy：Child Care Services in Europe and Social Cohesion (National Report：United Kingdom)[R]．Libge：European Research Network，2002：16．

[2]Social Enterprise London．Social Enterprise Guide to Childcare[Z]．London：Social Enterprise London，2002：19．

[3]UK Parliament．Meeting the Childcare Challenge A Framework and Consultation Document[Z]．London：DfEE Publications，1998：3．

[4]UK Parliament．Every Child Matters[Z]．Norwich：The Stationery Office，2003：26．

[5]HM Treasury，Department for Education and Skills，Department for Work and Pensions．Choice for Par-ents，the Best Start for Children：a Ten Year Strategy for Childcare[Z]．Norwich：The Stationery Office，2004：1．

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[7]Directgov．Free early learning for three and four year olds[EB/OL]．http：//www.direct.gov.uk/en/Parents/Preschooldevelopmentandlearning/NurseriesPlaygroupsReceptionClasses/DG——10016103，2012-6-12．

[8]Department for Education．Statutory Guidance for Local Authorities on the Delivery of Free Early Education for Three and Four Year Olds and Securing Sufficient Childcare[Z]．Nottingham：DfE Publications Centre，2012：5．

[9]Department for Education．Early Years Foundation Stage (EYFS)[EB／OL]．http：//www．education．gov．uk/childrenandyoungpeople/earlylearningandchildcare/delivery/education/a0068102/early-years—founda—tion-stage-eyfs，2012—7—16．

[10]Department for Education．Statutory Framework for the Early Years Foundation Stage[R]．Notting-ham：DfE Publications Centre，2012：2．

[11]Department for Children，School and Families．Implementing the Early Years Single Funding For-mula Practice Guidance[Z]．Nottingham：DCSF Publications Centre，2009：5．

[12]Department for Education．Provision for Children Under Five Years of Age in England：January 2012[R]．Nottingham：DIE Publications Centre，2012：2．

[13]Department for Education．Parents overwhelmingly satisfied with free early education[EB/OL]．https：//www．education．gov．uk/inthenews/inthenews/a00210866/early—education—statistics，2012-6-28．

编辑：cicy

关键词：英国教育学前教育政策

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