《儿童的需要》一书是由英国学者迈·凯梅·普林格尔所著。

20世纪30年代以来，随着经济水平的提高，英国儿童的生理发育起了实质性的变化：他们长得更高，成熟得更早。但是，仅仅生活水平的提高不能解决感情的、社会的和教育的失误所造成的问题，物质生活水平的提高为家庭生活和社会生活的幸福提供了可能，但是并没有提供保证。人们对儿童的情感、心理需要的了解仍很匮乏。

其次，本书也是受政府部门的委托而作。作者在“本书的缘起”部分中写道：本书是受英国政府的卫生与社会安全部的委托而写的。委托的条文如下：准备一个综合性的文献，内容涉及：所有儿童的发展的需要，正常地满足这些需要的途径，以及这些需要由于这样或那样的缘故而得不到充分满足时，对儿童的感情、智力、社会性及身体的发育和发展可能带来的后果。

全书共有7章，对本书的内容进行整理，又可以分为四个部分。第一部分：一些基本观念。1．环境具有超乎寻常的重要性。2．一个人的幼儿时期对其将来的发展至关重要。3．不同的儿童，其成长发育的状况不同。4．儿童的情感、社会意识、智力发育及教育开发方面状况可以得到大大改进。5．儿童身体发育方面的有效改进措施有利于以上各个方面状况的改进。

第二部分：儿童的需要和如何满足儿童的诸种需要及不能满足儿童的需要的后果。

作者论述了儿童的四个方面的需要：第一，对于爱及安全感的需要。作者认为这一需要是最重要的，它为后来的一切关系提供基础。第二，对新体验的需要。正如身体的发育需要食物，正常的成长需要适当的、平衡搭配的食谱一样，精神的发育需要新的体验。只要这种需要在儿童期能够得到很好的满足，孩子的智力就能得到很好的发展。第三，对赞扬和认可的需要。从一个毫无自助能力的婴儿成长为一个自立的、自尊的成年人的过程中，需要大量的情感、社会和认知的学习，完成这个成长过程最有效的刺激物是表扬和认可。第四，对责任感的需要。这种需要通过允许儿童获得个人的独立得到满足。

在此基础上，作者详细论述了如何满足儿童四个方面的需要。首先，作者阐述了父母和家庭的重要作用，指出：父母对孩子无私的爱是满足儿童爱的需要的重要因素，而稳定的家庭关系对儿童的安全感需要的满足有着重要的意义。其次，作者认为新体验是儿童智力发育的先决条件，满足儿童对新体验的需要主要通过玩耍和语言，“儿童正是通过玩耍和运用语言来探索世界，并且学会各种技巧，不断形成新的看法，体验新的感觉，参与新冲突，从中吸取新的理解”。再次，在如何满足儿童对赞扬和认可的需要方面，作者认为父母和教师扮演着重要的角色，父母和教师对儿童的恰当的期望至关重要，过高，会使他感到不能达到对他的要求而丧失信心；过低，儿童无需花费努力就能获得成功，成就感必然较少。最后，在如何满足儿童对责任感的需要方面，作者指出必须让儿童学会自力更生，即从照料自己的日常生活做起。随着儿童年龄的增长，成人应该给予儿童更多的自由，尊重他的看法、选择，但并不放弃参与和指导。

作者指出：儿童的四种需要中，每一种需要得不到满足都会带来一些后果，并且指出，某一种需要不能满足，其他的需要就可能受到影响，即儿童的四种需要是相互关联、相互作用、相辅相成的。同时，对儿童需要的满足并不是越多越好，满足过度也是有害的。

第三部分：易受伤害的或“处于危险中”的儿童。作者指出：“某一部分儿童，由于其家庭、社会环境或者本人条件特别不好，而更容易受到伤害，我们把这一部分孩子看作是‘处于危险中’的孩子。”这些孩子可分为五类：1．低收入的大家庭中的儿童。2．有生理或心理缺陷的儿童。3．单亲家庭的儿童。4．在或长或短时间内不得不与父母分开生活的儿童。5．其他少数人的情况。作者认为这样一些孩子更容易受到伤害，但是他同时指出：“易受伤害只是一个统计学的概念，而不是一个精确的语言，就某个具体的孩子而言，这只是一种可能性，而不是必然性。”

第四部分：结论和问题。作者指出，全社会要采取预防措施，以保证最大限度地满足儿童的各种需要。如果社会不愿意早点为儿童和他们的家庭提供帮助，而仅仅是拖延的时候，它将不得不付出更高的一代价。因为，今天的儿童是明天的父母。最后，作者提出了一些本书尚未回答的问题，如：在孩子发展的各个年龄段，对其父母提供给他的照顾进行协助和补充的最有效的方法是什么?传播知识、理解儿童需要最有效的方法和最有效的环境是什么?从而引起读者更进一步的深思。

全书的一个突出特点是：作者不拘泥于理论上的论述，更注重理论建立在实际的科学数据的基础上。书中引用了大量的前人的资料及调查数据，从而使得其论证具有极大的说服力。

本书还介绍了育儿养女的技巧，即“育儿十诫”。1．给予儿童持续的、不间断的爱护和关心——这对于心灵的健康正如食物对于身体一样重要。2．最大限度地贡献你的时间和理解——与孩子一起玩、念书给他听远比你整理和收拾房间更重要。3．从孩子一出生就为他提供新体验，使他在语言的大海里沐浴，这些将会使他正在成长的心灵变得丰富。4．用一切办法鼓励他玩，包括自己玩以及和小朋友一起玩。5．表扬应该更多地被给予努力而不是成绩。6．不断地增加他的责任——像其他任何技巧一样，承担责任需要练习。7．记住每个孩子都是独一无二的——对这个孩子恰如其分的管理对那个孩子可能会牛头不对马嘴。8．表示失望的方法应该有所选择，使之适合于你孩子的性情、年龄和理解力。9．永远不要对孩子说你不再爱他或者你将抛弃他，你可以拒绝他的行为，但不可以拒绝他本人。10．不要期待感谢，你的孩子没有要求出生，作出这种选择的是你自己。

并且，作者指出：“育儿十诫仅仅是指导性的，因为每个个体——父亲，母亲，孩子都必然有自己的特点，放之四海而皆准的一般法则是没有的，父母的最佳指南是他的理解力加上他的有关发展需要的指示。然后把这两方面运用于每个孩子的具体成长的过程中。”纵然如此，“育儿十诫”对于当今的父母如何培养孩子是具有重大价值的。

总之，《儿童的需要》虽然是上个世纪70年代的外国作品，但是，正如在这本书第三版的前言中罗斯马里·丁内奇所认为的：“这部深受欢迎的著作在今天仍像1975年作者写作此书是一样中肯，贴切。”它对于我们也同样具有较强的可读性及重要的理论和实践参考价值。它既是一部可供人们了解儿童内心需要的资料性文献，也是一本指导父母成为儿童知心人的实用性手册。适合于每位年轻父母阅读，也可供教育工作者和儿童心理学者参考，甚至决策者和行政官员也可据此判断现有公共服务设施的有效性和充足性。

我们希望今天的儿童成长为什么样的人?仅仅是指出这个问题，就能够为抚养孩子的方法和研究提供一些帮助。

过去，人们一直认为儿童的发育需要具有不同的层次，只有完全满足了低层次的需要，儿童才会提出更高一级的需要。现在，人们则认识到人类的所有需要都有着内在联系，总是相辅相成，相互作用，其关系既微妙又复杂。

事实上，玩耍是一种具有很强吸引力的体验，它对于儿童甚至比工作对于成人还重要。我们应该严肃认真地对待玩耍。

父母对儿童的期望应该前后一致，合情合理，适合于儿童的年龄和理解力。父母对儿童违反要求后的惩罚也应该前后一致，合情合理。

一旦给孩子标上“迟钝”(或“聪明”)的标签，那就会成为其自我实现的语言，这些“标签”不仅会影响孩子的自我感觉，而且对老师(和父母)也有同样强大的影响。

给予儿童持续的、不间断的爱护和关心——这对于心灵的健康正如食物对于身体一样重要。

永远不要对孩子说你将不再爱他或者你将抛弃他，你可以拒绝他的行为，但你不可以拒绝他本人。

最大限度地贡献你的时间和理解——与孩子一起玩，念书给他听远比你整理和收拾房间更重要。

注：本文参考：[英]迈·凯梅·普林格尔著、禹春云译：《儿童的需要》，春秋出版社1989年版。

编辑：cicy