单元主题活动(unit activity) 在一定的时间里，围绕某一个主题所组织的教育教学活动。其特点是打破了学科之间的界限，将各种学习内容围绕一个“中心”有机地连接起来，让幼儿通过该主题的学习，获得与该中心相关的比较完整的经验。
　　单元主题活动强调世界是以具体的“自然事物”为本位，而不是以抽象出来的“学科知识”为本位。幼儿所接触的事物通常自然地包含着多个学科领域，他们需要的是对事物有一个较为整体、较为全面、较为生活化的认识，而不是那些精深但相互割裂的知识。单元主题活动注重知识的横向联系。
　　主题选择单元主题活动中，主题是核心，如何选择主题事关单元主题活动的成败。教师在选择主题的时候，必须要回答以下问题：这个主题幼儿真的感兴趣吗?孩子对这个主题的已有经验是什么?这个主题蕴含着什么样的教育价值和目标?涉及哪些领域的学习内容?这个主题的可行性如何?它与其他单元主题活动之间的关系如何?活动从哪个点开始切人比较适宜?
　　主题的来源可以是幼儿的兴趣与需要，比如幼儿发现在一天的不同时间，自己的影子是不一样的，感到非常惊奇，教师发现了这其中蕴含的教育价值，就组织了“我的影子”的单元主题活动。主题也可以是某个阶段的课程目标，比如对于形成幼儿积极的自我概念这个课程目标，教师就可以围绕“认识自己”、“我是能干的孩子”等主题展开活动，让幼儿感受自己的能力，提高幼儿的自信和自我效能感。主题不可以是现实中的内容和材料，比如有些学习内容或学习材料会有规律地呈现，如季节和节日等，按照季节和节日这两条线索选择主题，发掘其中的教育价值，是单元主题活动设计经常采用的方法。此外，一些不期而至的内容，如南方下雪、孩子假期旅游中收集到的蝴蝶标本等，都可以成为难得的主题。不管怎么样，单元活动的主题都得是幼儿感兴趣的，而且能够促进幼儿的有效学习。
　　活动设计单元主题活动的设计可以按照以下步骤进行：①列出单元的名称，选择这一单元主题的理由以及需要的时间。②确定单元活动总目标。③拟定单元活动纲要，考虑组成单元的系列活动具体有哪些，内容是什么，涉及哪些教育领域，每个活动可能有助于达成哪些单元总目标。一个活动可能针对某一个目标，也可能针对某几个目标，某个目标也能通过几个活动来实现。如果总目标中的某些目标没有活动，就必须考虑增加相应的内容。④逐一设计每个活动。每个活动的设计框架仍然是：活动的名称、目标、（这里的目标要求具体和可操作化）、准备（包括材料、情境方面的准备）、内容、方法和大概的步骤以及注意事项等。⑤检核和评价。单元主题活动设计好以后，可以先做一个预先的检核评估，并可以根据检核评估结果修订单元活动设计。检核评估可以参照表１进行。

　　注意事项在单元主题活动的设计中，以下两个方面需要特别注意：
　　①单元主题活动的整体性、综合性应该是自然的、有机的，而不是生搬硬凑的。在选择主题和设计活动时，应该考虑主题对各个学习领域内容的涵盖性，尽量把各个领域的学习包括进来。但这并不是说单元主题必须涉及所有领域的学习，将单元主题活动变成一个无所不包的大拼盘，而是应该围绕主题，将那些与主题在逻辑上相关的学习内容纳入主题，使其形成一个有机的整体。例如“我们的食物”这个主题，非常自然地包括食物的类别、各种食物的营养价值、食物的物理特性、食物的加工与储存、人们的饮食习惯等，涉及健康、科学、社会等领域的学习。如果非要将艺术领域的学习内容纳入，就有点牵强，破坏了主题的整体性。注重知识之间的横向联系是单元主题活动的优点，但是不能过分强调知识之间的横向联系，因为知识之间还存在纵向的联系。
　　②单元主题活动注重知识之间的横向联系，是希望提供一个整体性的外部结构来影响幼儿，使幼儿形成内部完整的经验结构。这种想法很有道理，但是容易把设计者的注意力过多地引向课程的外部，而忽视幼儿的主动建构过程。所以幼儿教育实践中的单元主题活动，往往带有很强的教师中心味道，教师为准确地执行设计好的系列活动方案而不顾幼儿的反应情况非常突出。所以，单元主题活动的设计必须为幼儿的主动学习、主动建构留出空间，计划性不能太强，而且在实施中更要随时关注幼儿的反应，及时做出相应的调整。