美国早期保教中心的实践与思考——以奥马哈保教中心为例

作者：尹坚勤来源：江苏省教育科学研究院上传时间：2013-09-02

早期保教中心(The Educare Center)是美国近年来一种全新的早期儿童教育模式，如同该词英文字面所表述的含义，是教育(Education)与保育(Care)两个词共同组合成的一个全新的词汇。本文基于对奥马哈早期保教中心(The Educare Center of Omaha)的深度体验，对于美国早期教养中心的发展实践进行相关描述，并作思考。

奥马哈市(Omaha)位于美国中部内布勒斯州(Nebraska)，是一座规模中等的现代化城市。奥马哈早期保教中心是一所私立的、非盈利的、多方合作的早教机构，由苏珊·巴菲特早期教育基金会和奥马哈公共学校合作举办，同时得到内布勒斯州教育厅、人类发展厅、市公立学校管理处、国家农业部食品处、州家长信息与资源中心等各类综合性机构的支持。这是为美国的低收人家庭O～5岁孩子专门设置的早教机构，也是著名的开端项目(HS)和早期开端项目(EHS)机构。

一、体验奥马哈早期保教中心

中心于2002年开始招生，现有3处场所，主中心位于城市北部，另设有一南一北两个分部，共有25个班级，其中15个班招收3岁以下(出生六周以后)婴幼儿，1O个班招收3～5岁幼儿，现有孩子300人左右。其中，有64％的孩子来自单亲家庭，11％的孩子的父母是青少年，39％的父母没有高中文凭，73％的拉美裔和非洲裔家庭不使用英语。这些家庭中，18％完全接受政府援助补贴，66％低于国家贫困线标准，37％的父母失业在家，其中还有11％的残疾儿童。然而，就是这些属于社会弱势群体和极度低收入的高危家庭的儿童，免费享受着美国最优质的教育环境资源，接受高品质早期教育与服务，并且取得了十分显著的效果。每年进行3次的公立学校教育评估服务结果认定：儿童在认知、语言、社会情感、生活自理和动作技能等方面发展的进度与程度显著提高；在两年一次的开端项目和早期开端项目评估中也获得极高的评价。

表1、表2是该中心2009年接受项目组评估的统计结果，婴幼儿环境评估量表(ITERS R)用于3岁以下的婴幼儿班级，幼儿环境评估量表(ECERS R)用于3～5岁的幼儿班级。两个量表均分为四个等级，分值从1～7分，1分为没有达到；3分为基本达到；5分为好；7分为非常优秀。

表1：奥马哈保教中心婴幼儿环境评价统计表(ITERS R)

年度	班数	空间设施	个别护理	听和说	学习活动	互动	项目结果	家园关系	总计
2008-2009	1 O	5．68	3．90	6．93	5．09	6．55	6．52	6．99	5．98
2007-2008	1 5	5．55	4．37	6．64	5．90	6．5 7	6．42	6．85	5．9 1
2006～2007	1 5	5．87	5．69	6．44	6．22	6．68	6．60	6．66	6．28
2005-2006	1 3	5．9 7	5．46	6．82	5．62	6．60	6．90	6．7 1	6．1 5

表2：奥马哈保教中心幼儿环境评价统计表(ECERS R)

年度	班数	空间设施	个别护理	听和说	学习活动	互动	项目结果	家园关系	总计
2008-2009	1 5	5．23	3．1 7	6．50	5．50	6．43	5．79	6．88	5.55
2007～2008	1 O	5．70	3．95	5．35	5．27	5．1 2	6．23	6．52	5．42
2006～2007	7	6．7 7	5．95	6．79	6．59	6．7 7	6．7 5	7．00	6．64
2005-2006	7	6．84	6．1 7	6．43	6．2 1	7．00	6．62	6．88	6．56

如表所示，每年的评估结果无论是分项目，还是总计分值，基本都保持在5分以上，整体的发展水平在优秀以上，其中家园关系(教师和家长的关系)、教师和孩子互动两个项目的分值均达到发展优异水平的6.50分以上，甚至单项获得满分7分的好成绩。评估结果还表明，进入中心两年以上的儿童在认知、语言和运动技能方面测查效果显著，幼儿班基本接近或者超出平均标准，非英语家庭的儿童在英语能力方面也有很大进步。

一所全新的、服务于如此贫困家庭与儿童的保教中心，何以取得如此杰出的成绩?在奥马哈保教中心的现场观察与研究过程中，笔者每时每刻都能够感受到来自环境和场所的优越设计而让人自觉卷入的教育氛围，体会到教师团队的敬业、合作与规范操作，全体行政管理人员的热情、接纳与开放的真诚态度，以及通过大量的工作资料、数据、表格及其评估报告所显示出中心专业化的管理与运行水平。

(一)提供高质量的教师和相关工作人员

高水平专业资质的教师队伍是中心工作成效的基本保障。在中心里，每一位教师都具备有效的教师资格证书(其中91％的教师在本州内获得)，并支持早期特殊儿童教育。60％的教师具备儿童发展、早期教育或者小学教育方面的学士学位，96％的教师具有培训证书，70％的家庭服务人员具有人类发展、家庭与社会工作、心理学等相关专业的学士学位，生活教师均满足社区幼儿保育机构所规定的培训要求。培训主任具有硕士学位，另有8名资深的开端项目家庭教育专家作为家长与社区工作的资源教师。

在现场，教师们总是表现出积极主动的、不知疲倦的参与状态，开放而有步骤地开展每个活动环节，认真而耐心地服务于每一个年幼的儿童，友好而周到地回应每个儿童的需求，热情而尊重地与家长交流沟通。教师十分注重实践研究与反思，每周二中午定期举行教师会议，通常由教师轮流主持，在讨论常规的工作计划之余，由主持教师反思实践并提出自己的问题，或者是下一步的工作设想，寻求教师集体的讨论、对话和帮助，气氛活跃而积极。

(二)建立密切的师生关系、默契的教师同伴关系

中心多年来一贯保持着和儿童的密切关系，让儿童与家庭成员及其熟悉的人建立一种亲密的、信任的友好关系。极低的师生比为各种关系的建立提供了保障条件：中心里3岁以下年龄段的师生比为1：3，不超过1：4，每个班不超过8人；幼儿年龄段的师生比为1：6，每个班不超过18人。每班配备3位教师，一位高级教师(Master Teacher)，一位教师，一位生活教师。两位教师分别关注3～4名孩子，负责日常观察、收集资料、家长交流、撰写活动记录与发展档案等工作。

在婴幼儿班级里，每位教师通常要同时看护3～4个孩子，包括观察活动情况、及时提供材料、注意环境安全、提醒小便，根据每个人的时间表换纸尿布等等。一岁前的孩子情绪不稳定，常常出现啼哭、请求帮助等现象，1～2岁的学步儿童活动兴趣持续时间短、频繁改变活动内容、易出现肢体冲突等事件，因此，需要三位教师的注意力高度集中、协调合作、默契配合，才能够保证满足每个孩子的不同要求，并顺利进行小组和集体活动。

(三)实现与家庭的良好同伴关系

在交谈中，笔者发现教师与家长的关系建立在平等的、合作的、同伴关系基础之上，他们十分关注家庭优势并尊重家庭个体的发展需求，充分运用社区资源，为不同家庭提供所需要的服务。中心设有家长咨询委员会，每月召开家长咨询会议，提供儿童发展信息、教养理念与具体做法。中心还设有相关项目，为需要的家庭提供专业服务人员，如帮助第一次做母亲和中学生母亲的家庭建立亲子关系等。

根据大部分高危家庭特点设计活动，让家长学会参与儿童的学习。其一，吸引家长参与班级亲子活动。如，家长到教室陪伴孩子午餐，参加班级义工，接送孩子时与教师主动交流等等。其二，设计主题活动促进家长的参与。例如，主题活动“读与玩”就是一个典型案例，该活动共持续一个月时间，由教师向家长提供绘本《我的第一只母鹅》，同时提出相关建议与要求，如抱着孩子一同读书；让孩子一起翻书；家长大声读书，用不同的语速和抑扬顿挫的语调阅读故事；鼓励孩子们在各种活动中关注词汇、句式、发音和节奏；还提供给家长结合故事内容进行亲子互动的背景音乐。中心通过坚持这类活动，使得参与共同读书、定期读书的家长越来越多。对于低收入家庭的父母而言，培养读书行为极具挑战性，既影响着儿童的早期阅读水平，也改变着其家庭生活经验。

(四)创设丰富而具有特色的环境与氛围

研究发现，一种丰富的环境会帮助孩子们获得丰富的经验和主动发展，提供更多的活动机会。保教中心的重要特色是提供最先进的设施设备。丰富的学习环境与场所、弹性的系列材料，让儿童充分开展活动，在游戏中发现和解决问题。中心的门厅、走廊、屋顶、拐角处、家长等候区等场所，一把椅子、一个坐垫、柜子、玩具吧、装饰品、儿童作品、照片等等，无不体现出教师精心设计所传递的丰富信息，营造出一种充满艺术性、趣味性和教育元素的良好环境。这样的环境与氛围让儿童、家长、教师与参观者等每一个卷入者无不感觉赏心悦目，流连忘返，让每一个婴幼儿进人中心之后，每时每处获得所需要的经验体验。

每个班级有着各具特色的布置，形成宽敞明亮、材料充足、区域合理、空间结构良好的活动环境。教室里划分为艺术、建构、科学、生活、图书等不同的活动区域。其中，图书区是最宽敞、最醒目的区域，配有沙发、靠垫、图书架和各类绘本图书等，是孩子每天参与最多的区域。中心还为家庭提供“书包图书馆”，每个年龄段配有十八种主题内容的书包选择，供孩子自主选择带回家，在家里开展读书和游戏活动。一般一星期或者根据需要交换一次书包。醒目的红色书包统一印有中心标志，里面装有一本绘本，与绘本有关的物品和1～2个小玩具。“书包图书馆”极大地方便了家长，成为许多家庭阅读活动的重要资源。

中心户外的运动场地十分宽敞，分隔成婴幼儿活动区和幼儿活动区，摆放着先进组合式大型运动器具，划分出摆放声音或者颜色物品的小块区域，以及设计巧妙的凉亭、拱桥等物品，场地的一个角落还堆放着周边的居民盖房子留下的废旧自然材料(树桩、树枝)。

(五)实施创造课程和个性化的活动

中心选择了以创造课程为课程活动的基本建构。婴幼儿班级的课程核心是：建立孩子与成人的良好关系，发展适当回应能力，主要体现为对于生活环节的学习和练习。3～5岁幼儿年龄段的课程核心是：儿童是主动的学习者，重视语言、识字和社会技能的发展；注重包括基础的阅读、书写、数学科学等人学准备训练，确保成功进入小学学习；并遵守基本的社会规则，坚信儿童具备这种能力。

严格的师生比保障了个性化教学的具体实施。教师根据个体需要设计活动，鼓励和促进每个婴幼儿能力和经验发展，这种个性化课程在婴幼儿班级体现得尤为突出。教师允许孩子随时改变自己的活动，而且一旦发现他们有改变的倾向或者趋势，立刻追随并给予支持。他们认为，强制性要求婴幼儿参加活动，不如追随他们自己的活动节奏或者兴趣所在。教师经常用这样的问话：“你想听音乐吗?”“你想看书吗?”“你愿意来跳舞吗?”……虽然有时孩子自己也不知道到底要做什么事情。笔者也曾与教师交流，如何看待婴幼儿转瞬即变的、自己也不甚明了的兴趣?他们回答：是啊，所以我们要试着去发现他们想做的事情，追随并帮助他们的兴趣发展。

无论什么活动，教师要求儿童做到遵守整理物品的基本规则，如把书放回原处，把玩具收整齐并放回原处。教师会多次强调，帮助儿童反复练习，手把手地示范、指导。物品柜里也都贴有图片标签，帮助儿童完成此项工作。

二、美国保教中心的发展与基本特征

全美第一家保教中心位于芝加哥市中心，由盎司预防基金会( Ounce of PreVention Fund)于2000年创办，巴菲特早期教育基金会(Buffett Early Childhood Fund)紧随其后举办第二家，并与其结成伙伴关系，与“弹性学习网络”(Bounce Learning Network)联合成为全国性网络组织管理中心，负责联络与资源共享。现已经有欧文哈里斯基金会(IrVing Harris Foundation)、梅琳达&盖茨基金会(Bill andMelinda Galtes Foundation)等多家著名基金会参与。自2000年芝加哥创办第一家之后，紧跟着在密尔沃基、丹佛、迈阿密等不同州的12个城市建立了优质的示范性早期保教中心，随后，华盛顿、亚里桑那、缅因州等保教中心也纷纷破土动工。201O年夏季，芝加哥家庭培训中心已经奠基，又将开拓一种全新的发展空间。

保教中心旨在提供一种有效而系统的综合化早期儿童保教模式，为0～5岁儿童和家庭创建一种人生美好未来的起步。这种与时俱进的教养中心模式突显公共教育和私立机构共同合作的办学形式，具有显著的优质教育特色：选用最优化的教育活动方案，确保小班化和低师生比，提供稳定和高质量的教职工，运用先进设施，实现网络援助。正如同芝加哥保教中心的目标表述：1．最大化获得高质量的早期儿童发展方案；2．改善基础设施，支持儿童早期教育计划；3．强化父母作为孩子的第一任教师的作用；4．提供训练有素的员工队伍；5．促进儿童的健康、认知和社会情感的发展；6．重视语言基础学习和入园准备。

保教中心的基本操作模式为：推行以研究为基础的早期教育策略和实践行为；借助网络支持，共享全国性网络的资源和课程；独特的地方资源特色，开展家庭支持与服务，争取更多的政府和社区资源；运用标准化的项目评估，通过系统的评估，对于项目、参与人员以及网络做出判断，从而促使工作的进展。而评估过程中收集的各类数据信息又将有助于项目的继续发展。

保教中心的特色服务是：与社区互动，与家庭成为合作伙伴。盎司预防基金会在2000年创办之初就强调“发挥家长的影响作用，家长是儿童需要的最重要的角色，通过加强家庭亲子互动，我们可以帮助家长与孩子建立良好的关系，并促进孩子的健康成长”。中心积极倡导家庭和中心成为合作伙伴，帮助家庭促进儿童健康成长，并且以此达成彼此信任、理解一致的期望目标；中心与所在社区积极互动，如奥马哈保教中心有一个容纳百人以上的报告厅和两个中型会议室，设施齐全，环境良好，经常作为当地社区举办博览会，公共健康、求职、教育展览或者培训活动之场所。

三、保教中心模式对于美国早期教育发展的挑战意义

保教中心模式的蓬勃发展和探索如同催化剂，对于美国早期教育的发展有着重大的挑战意义，并将引发早期教育领域的共鸣与震撼。诚然，保教中心的运作模式带来了三方面的创新之举。

创举之一

运用政策、研究和实践相结合的一体化教育战略，为极度贫困家庭提供最优质的早期教育与服务，让儿童从出生开始就接受早期教育，为他们顺利进入小学做好准备。教养中心联盟同时与15个州进行联络，商讨如何构建公共教育支持体系的优质早期教育政策。伊利诺(Illinois)州作为首家创办的本地政府，近几年里对于O～5岁早期儿童教育共投入了1.48亿，让14万儿童受益；内布勒斯州在慈善基金机构领导入(巴菲特)的倡导下，大大增加对于早期儿童学习项目的投入幅度，包括修改州法令：学习从儿童出生开始!

创举之二

采用公共教育和私立基金会共同创建的合作形式，为高危家庭提供高质量的儿童教育与家庭服务。长期以来，美国的6岁儿童接受一年免费的公共教育，由设在小学的幼儿园承担，但是5岁以下早期儿童教育不包括在公共体系之内，沿用私立制度，收费昂贵。因此，大部分的0～5岁早教机构必然把经济效益作为首要考虑因素，往往把教育质量与服务和家长所付费用作对应思考。家长判断机构的教育服务水平是否与所缴费用等值，管理者评价机构服务质量是否与家长所交费用等值，教师也评价自己的工作是否与所得工资等值。因此，经济因素经常是衡量和决定早教机构课程和项目质量最主要的标准。而教养中心的出现与发展，改变了美国传统的早期教育思维模式，必然在领域内引发一场积极变革的运动。

创举之三

积极探索多部门合作，资源整合，尤其是公立学校的参与，若干的项目和基金支持，共同提供综合性0～5岁儿童与家庭的服务途径。保教中心的出现，也为早期教育政策制定者提供了丰富的实践探索，如，如何建立和加强高品质的综合早期儿童发展教育与服务体系，推行广泛合作、共同努力的理念；如何增强教育、卫生与人类服务等部门的合作，使婴幼儿、家长参与、特殊儿童需要、入学准备等专业发展的各类项目在机构内一同进行。

奥巴马政府坚信，成功的教育在于儿童自出生那一刻就接受的优质教育。确保每一个儿童在进入幼儿园之前的几年里，接受完整和有竞争力的教育，是帮助他们顺利进入小学，并为他们未来的人生道路奠定基础。无疑，运用像保教中心这样由公共教育和私立机构合作伙伴共同举办与管理的形式，是实施早期教育更好的途径，将成为一种全新的美国早期教育模式。

结语：政府优先保障学前教育的薄弱环节是国际社会的战略共识与成功经验。美国早期儿童保教中心的实践经验，就是充分体现政府应优先发展“托底式”学前教育机构，提高薄弱环节的教育质量，追求优质教育的均衡发展，以缩小全社会的教育差距。早期儿童保教中心模式对于我国农村学前教育发展有着重要的启示。

现阶段是大力发展农村学前教育的良好时机，以农村学前教育作为事业发展的切入点与着力点，加大对农村学前教育的财政经费投入，加大发展农村幼儿园的建设力度。在大力发展的同时注重质量，关注教师专业水平与教育教学管理质量，为帮助弱势家庭，为贫困儿童、流动儿童提供具体可行的支持性方案，实现农村学前教育可持续发展与整体质量提高。

注：该文系全国教育科学“十二五”规划2011年度教育部重点课题“农村学前教育公共服务体系的构建研究” (课题批准号：DHA110229)的阶段研究成果。

编辑：cicy

关键词：美国早期奥马哈保教中心

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