谢尔曼科学游戏论(Shermers theory of scientific play)迈克尔・谢尔曼(M .Shermer)，毕业于美国皮普顿大学，主修心理学，辅修生物学。他提出的“科学游戏论”对世界幼儿科学教育产生了深远的影响。其基本观点如下：

①科学是一种有规则的游戏；根据谢尔曼的观点，科学并不可怕，它是一个供人了解这个世界的游戏。玩游戏的时候，必须遵守一套称为科学方法的游戏规则。科学家们所公认的几个重要规则是：诚实；不可作弊；不随便相信别人的话――亲自操作，看看是怎么回事；根据过去的发现来改进科学游戏；尽量寻找“合乎自然”的解答；争辩必须要有依据；在科学界，没有一件事是可以完全肯定的；科学是没有秘密的；科学家们都勇于承认错误。可以说，这9条规则是科学游戏的基本规则。孩子们是天生的科学家，他们充满了好奇心，喜欢追根究底，并有与生俱来的了解因果关系能力。尽管如此，他们仍需要学习科学游戏的规则，来帮助他们完成真正的科学游戏。

②把科学方法用于人类生活，使之变成好玩的游戏；使科学成为生活的一部分。让科学普及化，成为生活的一部分，这是谢尔曼研究和宣传科学教育的宗旨。谢尔曼认为，从幼年起就教孩子科学方法，可以使他们在长大以后把科学的法则广泛地运用到人类生活中，而非只限于学说或理论。“科学不仅是学说，更是一种‘思考’方式；科学打开了世界之门，让我们能与地球上海一个角落的人成为朋友。”每个孩子都是科学家。科学家则是以专业的方式从事幼儿自然而然在做的事。所不同的是，科学家不只是问问题，还要尽量设法回答问题、解决问题。幼儿科学教育要让孩子们学习科学的思考方式和科学方法。谢尔曼认为对孩子进行科学教育最主要的目标并不在于教孩子想“什么”，而在于教他们“怎么”想。他认为帮助孩子选择孩子个人最感兴趣、也最适合他学习的学科，对于引导孩子的发展具有重要的意义。科学游戏如何进行就是如何结合日常生活做科学实验的问题。在与孩子共同进行科学游戏时，应遵守以下几个要点：从书本或自然界中开始“观察”；让孩子知道，没有一个问题是不该问的“傻问题”；用孩子听得懂的语词解释科学；事先作充分的准备；鼓励孩子优异和大胆的表现；知之为知之，不知为不知。在日常生活中也可以做实验，让孩子能“看见”并“动手”做科学研究，而非只是阅读而已。要把科学变成好玩的游戏，需要基本的操作材料和工具。谢尔曼提出了以下工具和材料：度量仪器(如：卷尺、温度计、秤等)、动物仪器(如：昆虫笼、网子、水族箱等)、一般科学器材(如：放大镜、镜子、剪刀、指南针、钳子等)、特殊科学器材(如：三棱镜、望远镜、显微镜、照相机、吸尘器、听诊器等)、一般材料（如：白纸、笔记本、蜡纸、绳子、铅笔、钢笔、蜡烛等)、植物仪器(如：花盆、盒子、浇水罐、盆、桶、小铲子等)、科学样品（如：皮革制品样本、各种贝壳、石头、海草、土壤样本等)。

谢尔曼的“科学游戏论”为人们认识科学的本质和特点，了解和重新认识幼儿的特点，以及重新认识和看待幼儿科学教育，都提供了新的视角。科学不仅仅是知识，而且是一种精神和态度，是一种思考方式和方法，与日常生活紧密相联。幼儿强烈的好奇心和探究欲望是与生俱来的，他们关心的、在成人看来本该如此的问题恰恰是基本的科学问题。幼儿像“做游戏”一样“做科学”，获得的不仅仅是知识经验，而且还能获得科学的思考方式、科学的态度和精神。