关于南极的王企鹅抬头看飞机直到仰面摔倒的新闻前一段时间在国内各种报纸上多有报道，就连新世纪元旦中日韩三国学生联手破多米诺骨牌世界纪录的节目中也有根据这一传说码放的骨牌，解说员张忠文也说这是发生在南极洲的真实故事，一时间不由得人们不相信确有其事。最近科学家通过一系列试验和观察，发现这一切原来是个“真实的谎言”。

　　有关传说是这样的，当机飞过头顶时，南极的王企鹅都抬头观看，但不会转身，所以当飞机慢慢移过它们的头顶时，它们尽量后仰观看，最后纷纷仰面摔倒，这件事真让人觉得有趣好笑，最早传出这一笑话的是英国皇家海军，据他们说，当飞机或是直升机飞过王企鹅的生活地时，企鹅们都呆呆地抬头向上看，眼睛盯着飞机一直看，结果就成片地后仰倒下。可是科学家们却不以为然，说没有科学根据能支持这种观点，于是英国皇家海军决定投资36000美元派出研究小组到南极，认真观察研究，看一看企鹅到底是怎样对待飞机飞行的。

英国海军提供了一艘破冰巡逻舰和两架直升机帮助一支由科学家组成的研究小组到南极的南乔治亚岛进行了为期5周的试验观察，飞机在王企鹅居住地多次进行飞行，并用摄影机拍下企鹅对飞机的反应。

理查德・斯通博士说他们一共进行了17次飞行，听到噪声后有些企鹅走开了，但没有一只企鹅因看飞机而倒下，尽管如此，当飞机低空飞行时企鹅们都显得很紧张。斯通博士说：“当飞机飞到离企鹅很近时，它们的确有反应，大部分都变得很安静，但也有一些企鹅摇摇摆摆地走开，为的是躲避噪声，但它们都很快就恢复了正常活动。可飞机飞过的次数多了，会对企鹅的生活造成很大的影响。

　　科学家的这一最新发现让许多深信“企鹅为看飞机而摔倒”的人感到失望，但英国国防部的官员却似乎早就知道会是这种结果。国防部的女发言人说：“这个故事完全是一个虚构的谎言，我知道没有一个飞行员真正见到过企鹅抬头看飞机而摔倒的事发生。”

　　故事本身是个愚人节似的笑话，但科学家花费36000美元决不是仅仅是为了证实这只是一个笑话，正如斯通博士说的，如果仅是这样他们就犯不着花费这么多钱赴南极了，毕竟一个笑话无伤大雅，但他们是为了研究飞机的飞行高度对南极大陆和南极次大陆企鹅生活的影响。

斯通说：“当飞机飞近企鹅时，有一些企鹅就会离开噪音源，这很有可能影响到企鹅的繁殖和孵化方式，因为也许有些企鹅正在孵卵，它们一旦走开，孵化就会中断，小企鹅也就不会出生了，而且也很有可能让那些专门偷吃企鹅蛋的动物有机会吃掉企鹅蛋。”科学家们一共用4部摄影机对100多只企鹅进行了跟踪观察，并录下了100多小时的录像，他们要进一步研究这些资料，然后制定出在南极洲和南极次大陆的飞行指南，让企鹅远离人类的打扰。南乔治亚岛生活着大量的野生动物，其中包括40万对王企鹅，环境学家早就担心人类到南极进行越来越多的活动会破坏那里的环境，近几年商业飞机更是频繁到那里活动，这会让那些正在孵蛋的企鹅丢下“孩子”夺命而逃。