恐龙是已经绝灭的史前爬行动物，是爬行动物大家族中的一大类成员。它们生活在地球历史的中生代。中生代分三个纪：三叠纪、侏罗纪和白垩纪，从2.3亿年前起，至6500万年前止。

恐龙大约出现在三叠纪的中晚期，侏罗纪和白垩纪时极为繁盛；但到白垩纪末突然在世界各地全部消失。

恐龙是中生代的大主角，它的一些爬虫亲戚也先先后后扮演了比较重要的角色。因此，中生代常被人们称为“恐龙时代”或“爬行动物时代”。

恐龙是陆栖动物，当时陆地上主要的（也是最好的）生活环境，如湖滨、河畔、沼泽、森林、平原、高地、海滨，都是它们栖息的场所。这些地方水源充足、草木茂盛、环境稳定，恐龙在这儿生儿育女，繁衍后代，竟逍遥自在地生活了1.6亿年之久。

中生代时，恐龙的踪迹遍世界各大洲，甚至连南极北极也不例外，中国更是“恐龙之乡”。

大多数恐龙都是一些彪形大汉，如马门溪龙、梁龙、雷龙、鸭嘴龙、霸王龙等。这些恐龙很有名，早已为少年朋友们所熟悉。其实恐龙中也有不少是中小身材，个别的成员仅有一只鸡那么大。

恐龙种类繁多，形态多样，常常长得离奇古怪的。现生的爬行动物还也坏酵耆