月亮是宇宙中离我们最近的一个邻居，可是，它却在逐渐离地球远去。早在200多年前，天文学家就根据日月食的资料发现，月亮绕地球旋转的轨道在逐渐变大，也就是说月亮在慢慢地远离地球。

现代的精密观测更加证实了这个观点，并且计算出，近年来月亮正以每年3厘米的速度在远离地球！月亮为什么要逐渐远离地球呢？原来，月亮的引力在地球表面的海洋上引起了潮汐，潮汐的传播方向与地球自转方向相反，它与洋底的摩擦使地球自转速度变慢。当然，这是一个非常小的量。地球和月亮之间是一个平衡的系统，二者要保持角动量平衡，地球自转减慢所损失的角动量就转移到月亮的轨道运动上去了。结果使月亮公转速度加快，随之离心力也加大，月亮就逐渐被推离地球。

当然，这个变化过程是十分缓慢的，大家根本不必为此担惊受怕。