龙门石窟位于河南省洛阳市城南十三公里。这里有一条伊水河，将东西两岸的香山和龙门山分隔开来，又因两山对峙如天然门阙，故古称“伊阙”，隋唐以后，称龙门。龙门山河壮丽，风景幽美，故诗人白居易曾云：“洛都四郊，山水之胜，龙门首焉”。龙门石窟密布于伊水两岸的崖壁上，长达1公里。它和敦煌莫高窟、大同云冈石窟，合称为我国三大石刻艺术宝库。

龙门石窟始凿于北魏孝文帝迁都洛阳(公元494年)前后，历经东魏、西魏、北齐，，北国、隋、唐和北宋诸朝，其中尤以北魏和唐代营造规模最大。据解放后统计，东西两山现存窟龛共二千一百多个，佛塔四十余座，碑刻题记三千六百多块，全山造像十万余尊。北魏时的古阳洞、宾阳洞、莲花洞，唐代的潜溪寺、万佛洞、看经寺、奉先寺等都是代表性的洞窟。奉先寺大卢舍那佛像龛的群像雕造，气势雄伟，雕琢精湛，表现了古代艺术大师的卓绝技艺。

魏碑精华“龙门二十晶”和唐代著名书法家褚遂良所书“伊阙佛龛之碑”，则是书法艺术史上的珍品。

在迄今为止的一千四百多年里，龙门石窟曾遭受到自然风化的侵蚀和人为的破坏。民国时期，帝国主义分子和军阀勾结，破坏和盗走了不少珍品，致使龙门蒙受重大损失。解放后，这一古老的艺术宝库，得到了妥善的保护。

1961年，国务院将其确定为全国重点文物保护单位，现由龙门文物保管所负责管理和整修维护。