1976年，加拿大蒙特利尔第21 届奥运会传递“圣火”的方式，与历届奥运会不同。当在奥林匹亚点燃“圣火”并把火炬送到雅典后，不是由运动员接力传递，而是用一座电子感受器将火焰的离子变成电子脉冲后，发射到太空的卫星，由卫星转发到加拿大渥太华国会山上的激光装置。这个装置收到脉冲后，把它转变成热射线，点燃一支1公斤重的火炬，然后用电脑挑选出来的500名运动员，接力（每人5 分钟内跑完1公里）传到蒙特利尔皇家山。开幕式那一天，由1名加拿大最有声望的运动员最后跑进会场，在75000多名观众的欢呼声中，将奥运会火炬点燃。

这一现代最新科学技术的采用，把原来要花几周的时间跨国越洲、长途跋涉传递“圣火”的活动，缩短为仅用两天时间。这届奥运会后，在该市召开的国际奥委会常委会上，对这种传递方法进行了讨论。委员会认为，用接力跑的形式传递“圣火”，根本目的在于传播奥林匹克精神，使和平与友谊的种子在更多的国家扎根、生长、开花、结实，如果用最新技术，就会使这一活动失去其本来的意义而变得平淡无奇，索然无味了、会议最后通过决议。今后仍然用传统方式传递“圣火”，使“圣火”所象征的精神永不熄灭。

因此，蒙特利尔奥运会用卫星传递“圣火”的方式，就成为现代奥运会历史上绝无仅有的一次了。

体育奥运会――唯一用卫星传递“圣火”的奥运会