同在地球上一样，宇航员在太空中也要定期吃东西、喝水，还要呼吸、睡觉。不过，由于在太空中失去了地球的引力，一切物体都处于失重状态，吃饭可就不那么简单了。如果不固定食物的位置，食物就会飘浮在空间，想吃进嘴里是很困难的。为了避免麻烦，宇航员吃的东西都是膏状的，就像挤牙膏那样把食物挤进嘴里。在太空中，宇航员绝对不能吃粉末状的食物，因为粉末会飘浮在太空舱内，如果宇航员一不小心吸进肺里，就可能造成生命危险。

从20 世纪80年代起，随着航天科技的发展，各国开始更为重视宇航员的饮食问题，航天食品也大为改观。压缩食品、脱水食物、软包装罐头食品等纷纷问世。除此之外还设立了专门的简易食堂，不仅使食物更加科学、可口、营养，而且还增添了民族特色。这样，可以有效调节宇航员的情绪，使他们更好地进行工作。