造成地球上冷热的最主要原因是太阳光照射的正斜和照射时间的长短。

地球是歪着身子绕太阳公转的，这样，在一年之中，太阳光有时直射地球赤道以北，有时直射赤道，有时则直射赤道以南。每年7月前后，太阳光直射地球的北半球，在这一段时间里，北半球日长夜短，天气很热，是夏季；每年的一月前后，太阳光直射南半球，北半球的阳光是斜射来的，而且日短夜长，所以天气很冷，是冬季。冬季过后，天气由冷变暖，就是春季；夏季过后，天气由暖渐渐变凉，就是秋季。

在一年的12月中，要是把四季划分成一样长短的话，每季正好3个月。春季：3、4、5月；夏季：6、7、8月；秋季：9、10、11月；冬季：12、1、2月。其实在我国，南北相差几千公里，在最靠南的地方，人们已经穿上夏天的衣裳，可是在北方，人们还穿着棉衣呢。所以，我们对四季的划分也只能对我国大部分地区适用，而且每季也不可能正好都是3个月。