植物不仅能为动物及人类提供食物和氧气，而且还能净化我们周围的生存空间。植物能利用光，把空气中的二氧化碳及从土壤、空气中吸收的水，通过光合作用制造有机物，并产生大量的氧气，正是因为植物能吸收空气中的二氧化碳以及放出氧气，才使空气中的二氧化碳和氧气维持平蘅。如果没有植物，大气中的氧很快就会用完，而二氧化碳越来越多，动物和人将无法生存下去。

植物能吸收空气中的灰尘。有的植物叶面粗糙多毛，有的能分泌黏液和油脂，所以能吸附大量飘尘。一场雨后，叶面上的灰尘便会被冲走，叶子又重新恢复吸附能力。植物还能降低风速，从而使空气中较大的污染颗粒、尘埃降落，起到净化空气的作用。

植物的根能与土壤紧密结合，即使风很大也不易起飞尘。有些植物还能吸收大气中的有毒物质，减少大气中的毒物含量。例如木槿黄杨、侧柏、枇杷、香樟就能吸收空气中的氯。