蚯蚓生活在潮湿、疏松、富含有机物的土壤中。它怕光，白天在土壤中穴居，以泥土中的有机物为食物，夜间爬出地面，取食地面上的落叶。蚯蚓能在土壤里生活，是通过体表来完成呼吸作用的。土壤里有空隙，空隙里充满了空气。蚯蚓的表皮又能分泌粘液，粘液使身体表面很湿润，使空气中的氧气渗进皮肤进到毛细血管里。而皮肤下面的毛细血管中的二氧化碳也能从皮肤中渗出来。所以蚯蚓在土里生活得很好。

但是在夏天的时候，一场大雨过后，在屋外的空地上，常常看到地面上有蚯蚓爬动，为什么蚯蚓从土里钻出来呢?是因为雨水将土壤中的空隙浸满了，氧气缺乏，蚯蚓不能泡在水里，所以就钻到地面上来透气了。