除了人类外，类人猿是动物王国中最高等的动物。这个大家族包括长臂猿、猩猩、黑猩猩、大猩猩。它们在外形上与人类最相似，在亲缘关系上与人类最接近，两者的祖先都是古猿。

也许，有的小朋友会问，现代类人猿有没有可能进化成人类呢？我们都知道，人类的进化经历了漫长的过程。从出现直立行走，到手与脚的分工，再到语言和文字的出，综合促进了大脑的发展，才逐渐产生了现代人。

根据科学家测定，现代人的脑量要比古猿的脑量增加2－3倍。今天的类人猿仍然生活在森林中，过着小家庭的生活，与同类之间几乎没什么交往。它们没有社会生活，因此就不可能积累较多的生活经验，也无法互相之间进行交流，更无法产生语言和文字。正是因为这种生活方式的差异，现代的类人猿想要变为人类是不可能的。