据统计，全世界共有上千种不同的语言。人们相互进行交流时，遇到的最大障碍就是语言不通。随着科学技术的飞跃发展，人们终于有了一个可以在很短时间里为自己当翻译的工具――电子词典。电子词典里面有一台每秒钟能运算几百万次的微电脑，使用这种电子词典时，只要先按一下英/汉键，再把某一个英语单词的汉字意思显示在屏幕上。电子词典也能把汉字翻译成英语单词。电子词典甚至还能读出该单词的发音。还有的能自动纠正人们在输入时的拼写错误、找出所要的正确答案。这种电子词典可以容纳十几万个单词，超过《新英汉词典》1倍多。那么电子词典是怎么工作的呢？简单的说，它是以数字为翻译媒介的。它里面设计好一个对应于每个英语单词的数字体系，也就是说每一个英语单词都有一个数字代码，正如我们每个人都有一个独一无二的身份证号码一样。然后再把这个代号同相应的汉字对应起来。因此，只要指定某个英语单词，它对应的汉字就会出现了。

身边科学――电子词典为什么能当翻译？