在古代，波斯国有两个同胞弟兄，哥哥叫高西木，弟弟叫阿里巴巴。

虽然是同胞兄弟，但哥哥非常有钱，钱多得用不完，弟弟呢？穷得几乎是一无所有。怎么会一个富，一个穷呢？

原来，最初高西木和阿里巴巴一样，也是个穷人，也是吃了上顿愁下顿，后来，一个富商看中了他的精明、能干，就把女儿嫁给了他。不久，岳父大人就去世了。高西木一下就有了不少的钱，他和妻子继承了岳父的全部家产。后来，他用岳父的钱作生意，很快又赚了大钱，于是便盖了新房，请了佣人，成为十足的大富商。

阿里巴巴的命运不如哥哥好，总是那么穷困。虽然人穷，但他心地善良，一个穷人家的女儿非要嫁给他，作他的妻子。他们结婚了，日子虽然过得很苦，但小两口非常愉快。他们的全部家产，除了一间破屋之外，还有三匹驴子。阿里巴巴没有钱做生意，靠砍柴过日子，每天赶着他的三匹毛驴到森林中去驮柴。

阿里巴巴过着艰难的生活，哥哥高西本不仅不帮助他，反而总骂他没用。有几次，一个拉着货，一个拉着柴在大街上碰面，哥哥总是讥笑弟弟：“你什么时候能变得聪明一点呢？”阿里巴巴总是乐呵呵地笑，他并不羡慕哥哥那样的生活。

高西木的老婆更尖刻，看见贫穷的弟媳妇就皱眉头，从来不给一升米或者一文钱。

有一天，阿里巴巴照例赶着他的三匹驴子，到森林中去。他砍呀砍呀，终于砍了可以装满三匹驴子的柴。他把柴驮在驴子身上，赶着驴子高高兴兴地回家去。刚走过一座大山，就看见前面尘土飞扬，好象有大队人马来了。他听说过，最近这一带强盗很多。于是，他赶紧把驴子拴在一株树上，自己躲在一个大石头后面。

一会儿，这队人马就过来了，只见每匹马上都驮着满满的袋子，不知装的什么东西，不过可以肯定他们不是打柴人。他一数，正好四十个。驮着这么多东西，到山里来干什么呢？阿里巴巴决定看个究竟。

这伙人来到一个山脚下，阿里巴巴也悄悄跟着他们来到这里，他把自己藏好，他知道一旦被发现那就没命了。他们说话的声音压得很低，也很简短，不过他还是完全明白了，这是一伙强盗，马上驮的东西都是抢来的。但他们把东西拉到这光光的山脚下干什么呢？阿里巴巴决定继续观察。

只见强盗头子走到面对山的一个地方，嘴里念道：“芝麻，芝麻，请开门。”山的一块大石应声而动。原来里面是个山洞。

四十个强盗把东西都送进去了。等他们都走出山洞，强盗头子说：“芝麻，芝麻，请关门。”大石原样地堵起山洞。强盗沿着