“灵魂出窍”究竟是怎么一回事？70年代流行的说法是，这是上帝或外星人的“杰作”，但如今专家认为这很可能仅仅是人脑在作祟而已，由此否定了一切有关的神秘色彩。

瑞士神经学家相信，灵魂浮离肉体的感觉是由人脑右边脑皮层的角脑回(angular gyrus)引发的。日内瓦大学医院一个由布兰克领导的研究小组使用电极刺激了一名43岁妇女的头脑。这名妇女过去11年来一直被癫痫性痉挛所折腾。研究人员发现，当他们向妇女的角脑回发出一个微弱的信号时，她不断形容自己正“沉入床内”或“从一高处往下跌”。小组的研究报告说，这种感觉随着信号的加强而强化。英国日前出炉的最新一期《自然》科学周刊刊登了这份报告。这位妇女说：“我从高处看到自己躺在床上，但我只看到自己的脚和下半身躯。”小组人员此时再向角脑回发出两次刺激信号，结果发现这引发同样的感觉，包括瞬间的“轻盈”感，以及“飘浮”离床两公尺、靠近天花板的感觉。

布兰克认为，角脑回在整理资料方面扮演了关键角色。它整理了有关身体的视觉资料(来自眼睛)，以及有关碰触和平衡的资料(来自皮肤和内耳)。他相信，一旦这些资料统合不当，人类就可能有了离体的感觉。“我们还没有完全了解神经学的机制……但离体体验有可能是因为复杂的躯体感觉和前庭资料无法结合而产生的结果。”